Lo más probable es que probablemente no pase mucho tiempo preguntándose "¿cómo funciona una aspiradora?" O funciona bien, y no tienes que pensar en ello, o no funciona bien, y te niegas a reconocer que este dispositivo de $100 a $1,500 no puede recoger ni una sola pieza de macarrones.
La amplia gama de precios de las aspiradoras que se ve hoy en día generalmente refleja la presencia o ausencia de nuevas tecnologías como el cabezal de la aspiradora autoajustable (que se encuentra en el Miele C3 Kona) o la navegación guiada por láser (como el Dyson V15 Detect). Sin embargo, la mayoría de las personas tienen una aspiradora normal sin extras que se usa principalmente para limpiar alfombras.
Aquí hay un experimento mental: imagine tratar de limpiar una alfombra sin una aspiradora. Aparte de arrancar sus alfombras de pared a pared todos los meses y golpearlas con un palo del tamaño de una tabla de snowboard, ¿qué podría hacer?
Afortunadamente, tenemos aspiradoras, y su poder de limpieza es todo gracias a dos máquinas simples escondidas debajo de toda esa moldura de plástico: el cepillo giratorio y el ventilador.
El papel esencial del cepillo giratorio
Crédito: Revisado / Jonathan Chan
El cepillo giratorio permite eliminar la suciedad de las alfombras.
El cepillo giratorio es la combinación de una correa, un rodillo y, a veces, un pequeño motor con cabezal de aspiración que permite limpiar alfombras de diferentes alturas. La parte del rodillo de esta combinación es la herramienta de limpieza real, que tiene cerdas de cepillo adheridas.
La forma cilíndrica del cepillo cilíndrico está sujeta al menos en un extremo por una correa de caucho. Este cinturón empuja y tira del cepillo para hacerlo girar. El otro extremo de esta correa está conectado a otro rodillo. Este segundo rodillo es impulsado por el movimiento de las ruedas cuando empuja la aspiradora o por un motor que hace que el cepillo gire de forma independiente.
Gran cosa, dices. ¿A quién le importa el cepillo giratorio? Siempre está cubierto de pelo asqueroso y otras cosas que no querrás investigar demasiado de cerca. También es siempre lo primero que se rompe o suelta en la aspiradora.
A pesar de sus defectos, la limpieza de alfombras no sería posible sin el cepillo giratorio. Realiza dos funciones vitales: en primer lugar, agita las partes menos profundas de la alfombra, lo que permite que los desechos atrapados en las fibras de la alfombra escapen de sus prisiones de nailon y salgan más fácilmente de la alfombra. En segundo lugar, las cerdas del rodillo perturban las fibras de la alfombra para crear un camino más directo para que la suciedad atrapada en las profundidades de la alfombra se mueva hacia la superficie.
Básicamente, hay una muy buena razón por la cual las aspiradoras de taller no se usan en alfombras: una aspiradora sin cepillo giratorio haría un trabajo terrible al limpiar una alfombra. La combinación de correa/rodillo del cepillo giratorio es realmente el héroe anónimo de eliminar la suciedad y evidencia forense incriminatoria de las alfombras.
El ventilador crea el vacío de la aspiradora.
El ventilador de una aspiradora está ubicado en el cuerpo de la aspiradora y es accionado por un motor. Cuando enciende su aspiradora, está encendiendo el motor, que impulsa la rotación de las aspas del ventilador y crea succión. El ventilador de su aspiradora funciona bajo los mismos principios que su ventilador de techo, excepto que es mucho más compacto y potente. Las aspas de un ventilador de techo rápido giran a velocidades de hasta unas 300 revoluciones por minuto (RPM); el ventilador de una aspiradora puede alcanzar unas 4.800 RPM.
Aumentar la cantidad de succión generada por el ventilador eventualmente haría físicamente imposible empujar la aspiradora.
De hecho, el ventilador expulsa aire a través de las rejillas de ventilación de la aspiradora con tanta rapidez que crea un área localizada completamente desprovista de aire, también conocida como aspiradora. El aire entra con la misma rapidez para reemplazar el aire perdido. Es este tipo de observación (aunque no con una aspiradora) lo que llevó a Aristóteles a determinar que la Naturaleza aborrece el vacío.
Dado que la naturaleza quiere llenar este vacío sin aire de baja presión, los ingenieros de aspiradoras sellan todos los demás puntos de acceso en el cabezal y la manguera de la aspiradora, asegurándose de que el único aire de reemplazo disponible esté ubicado donde el cabezal de la aspiradora se encuentra con la alfombra. Por lo tanto, la fuerza de succión de una aspiradora es realmente el flujo continuo de aire desde un área de alta presión (la alfombra) hacia un área de baja presión (dentro de la aspiradora). Este diferencial hace que el aire de reemplazo entre tan rápidamente que tanto los desechos livianos (como el polvo y la caspa) como los desechos pesados (suciedad en la alfombra) ingresan a la aspiradora y quedan atrapados en el filtro y la bolsa.
Puede agradecer al diminuto ventilador de su aspiradora esa poderosa succión a la que está acostumbrado, pero recuerde que su compañero de trabajo, el cepillo giratorio, es igual de importante. Sin el cepillo giratorio, las aspiradoras no serían efectivas para limpiar alfombras. Y, sin el ventilador, las aspiradoras no limpiarían en absoluto .
Entonces, la próxima vez que se lamente de tener que usar su aspiradora, recuerde que estos dos dispositivos simples en realidad hacen que la limpieza de alfombras sea mucho más fácil de lo que piensa.