El multimillonario tecnológico Bill Gates prohibió los teléfonos a sus hijos hasta los 14 años. Supuestamente, Steve Jobs estaba en contra de darles un iPad a sus hijos, y otros gigantes de Silicon Valley han expresado su cautela ante la posibilidad de exponer a sus hijos a demasiada tecnología cuando son demasiado jóvenes.
No se puede negar: los niños tienen teléfonos celulares cada vez más jóvenes. Un estudio de 2017 de 4584 niños en los grados 3, 4 y 5 mostró que el 59,8% de los alumnos de 5º grado, el 50,6% de los alumnos de 4º grado y un sorprendente 39,5% de los alumnos de 3er grado informaron tener su propio teléfono celular.
En los últimos años han surgido organizaciones que alientan a los padres a firmar un compromiso en línea de esperar hasta la graduación de octavo grado para darles un teléfono celular a sus hijos, pero para algunas familias no es tan simple. Ellie Rosales de Los Ángeles dice que la mayoría de los alumnos de quinto grado en la escuela de sus hijos tienen teléfonos celulares y, desde su punto de vista, es una cuestión práctica. "Muchos de ellos caminan a casa con sus hermanos, por lo que es excelente para comunicarse con los padres", dice ella.
Todo esto plantea la pregunta, ¿hay una edad adecuada para darle un teléfono celular a su hijo? Y una vez que se ha dado cuenta de eso, cuando inevitablemente comienzan a pedir un teléfono inteligente, ¿cómo se debe navegar?
Los expertos con los que hablamos unánimemente tenían la misma opinión: la pregunta debería ser menos sobre la creación de una regla estricta y rápida sobre la determinación de la edad adecuada para regalar un teléfono celular, y más sobre cómo permite que los teléfonos celulares y otros dispositivos entren en sus vidas. Lo hemos dividido en algunos consejos claros para ayudarlo a navegar la tecnología en constante cambio que son los teléfonos celulares y los teléfonos inteligentes, sin importar qué tan rápido evolucione.
La alfabetización mediática es la clave
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Modele el uso apropiado de los medios y los límites para sus hijos.
Siempre puedes decir, "solo van a recibir un teléfono plegable", pero eso no necesariamente ayuda si están enfrascados en mensajes de texto grupales que se descarrilan o si hay una tableta esperándolos cuando lleguen a casa.
Nuestros expertos dicen que el primer paso para decidir si debe darle a su hijo un teléfono celular o un teléfono inteligente es quitarse las anteojeras y trabajar en su propia alfabetización mediática. Michelle Lipkin, directora ejecutiva de la Asociación Nacional para la Educación en Alfabetismo en Medios, recomienda que se vuelva tan alfabetizado en medios como sea posible. Infórmese sobre los temas que les interesan y hable con sus hijos. Common Sense Media, Cyberwise y Raising Digital Natives son excelentes recursos para ayudarlo a comprender el mundo en el que están ingresando sus hijos y ayudarlos cuidadosamente a navegarlo.
Lipkin dice que la mejor manera de hacer que los niños respeten los límites que está estableciendo es involucrarse con sus hijos en lo que disfrutan. "Mira los videos tontos de Youtube y ríete con ellos. Comparte con ellos las cosas que te gustan que has visto. Haz que el equilibrio en la conversación no se trate solo de lo que no pueden hacer, sino también de las formas apropiadas de disfrutar los medios". pueden estar usando", dice ella.
Empezar joven
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Nunca son demasiado jóvenes para empezar a aprender sobre alfabetización mediática.
Sus hijos van a tener un teléfono celular en algún momento, y pronto les seguirá un teléfono inteligente. A menos que elija salirse de la red y nunca exponerlos a la tecnología, será parte de sus vidas.
Ian O'Byrne es investigador de alfabetización digital, ex maestro de escuela primaria y presentador del podcast Technopanic. O'Byrne dice que si bien mucha exposición puede esperar, puede comenzar a hablar sobre las redes sociales desde los 5 o 6 años. Nunca es demasiado joven para hablar sobre el peligro de los extraños en línea y cómo los niños pueden protegerse.
"No puedes hacer que su teléfono celular o tableta sea un tabú. Cuando los padres se acercan a los dispositivos con miedo, los niños tienen miedo de hablar con ellos si las cosas salen mal. Debes hacer que esta sea una discusión continua y abierta en la que se sientan cómodos participando". contigo", dice O'Byrne.
Cuando hable con niños tan pequeños, comience en su nivel. Permítales usar el teléfono celular para hablar y enviar mensajes de texto a sus abuelos, donde puede hablar sobre los emojis que están seleccionando o sobre ser tan educados en las conversaciones de texto como lo son en persona. Si lo ven usando su teléfono celular, dígales por qué lo está usando y con quién está enviando mensajes de texto. "El silencio de los mensajes de texto dificulta que los niños modelen lo que estamos haciendo, por lo que es importante asegurarse de tener esas conversaciones", dice O'Byrne.
Explicar y modelar el comportamiento consciente.
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Permita que su hijo sea parte del proceso de toma de decisiones sobre qué parte de su vida se conecta a Internet.
Cuando use su teléfono celular en presencia de sus hijos, O'Byrne sugiere hablar con ellos sobre por qué puede estar usando su teléfono cuando pasa tiempo con ellos, para que puedan comprender mejor el uso apropiado.
Si está con ellos en la práctica de fútbol pero necesita revisar su teléfono para el trabajo, hágales saber cómo está tratando de equilibrar el trabajo y el tiempo familiar y mantener su tiempo técnico al mínimo, si es posible. “Responde ese mensaje de texto de trabajo, pero no te permitas comenzar a desplazarte como un zombi por Twitter”, dice O'Byrne.
O tal vez le estás enviando un mensaje de texto a su tía para informarle sobre sus logros o sus próximos planes, déjale saber de qué se tratan los mensajes de texto que estás escribiendo. Hágales saber que está usando su teléfono con un propósito, para que tengan buenas opciones sobre cuándo interactuar o cuándo mirar sus teléfonos cuando llegue el momento de obtenerlos", dice O'Byrne.
Lipkin también recomienda consultar con sus hijos a partir de los 5 años sobre cuándo está bien publicar fotos de ellos en las redes sociales. Ella dice que eso les ayudará a comprender la privacidad y el respeto por otras personas en línea desde una edad temprana. "Ayúdelos a comprender la publicación reflexiva involucrándolos en esas decisiones a una edad temprana", dice Lipkin.
quitar el tabú
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Mantenga una comunicación abierta y elimine el tabú de hablar sobre lo que sucede en línea.
Una mala elección es inevitable. Habrá lenguaje que no le gustará, opciones que no aprobará e incluso podría haber intimidación, pero tanto Lipkin como O'Byrne dicen que la clave es dejar de pensar en los teléfonos celulares y las redes sociales como una entidad social separada. .
Así como puede hablar sobre cómo tratar a las personas o manejar los conflictos en el mundo real, debe reconocer que estas son cosas en las que los niños necesitarán constantemente orientación y comprensión a medida que aprenden y crecen. "El mundo de las redes sociales y los teléfonos celulares no es muy diferente del mundo real. Siempre le digo a la gente que no pueden trazar una línea entre el comportamiento en las redes sociales y el comportamiento en el mundo real, ambos necesitan ser enseñados", dice Lipkin.
Cómo se comporta su hijo en la vida real es cómo se comportará en línea
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La forma en que su hijo se comporta en la vida real es cómo puede esperar que se comporte en línea.
Lipkin tiene dos hijos y dice que no podrían ser más diferentes. Su hijo mayor es organizado, metódico y práctico, mientras que su hija es más espontánea y apasionada y el tipo de niña que lidera con el corazón. Ambos niños tienen fortalezas diferentes pero, mientras que su hijo estaba absolutamente listo para tener un teléfono celular a los 11 años, ella se muestra escéptica de que su hija lo esté cuando llegue a esa edad.
"Realmente mire cuánta orientación necesita su hijo en el mundo real", aconseja. Si tiene un hijo que necesita muchas herramientas sociales, apoyo y orientación en el mundo real, es probable que también lo necesite en el mundo virtual.
Haga un balance: ¿Es su hijo sensible, se enoja fácilmente, tiene dificultades sociales? Si es así, permítales más tiempo para desarrollar esas habilidades cara a cara antes de perderlos en un mundo donde pierden la retroalimentación personal. Incluso si cree que un teléfono plegable con mensajes de texto debería estar bien, tiene sentido comenzar de a poco y limitar sus interacciones a unos pocos de confianza cuyas familias son cercanas y con quienes puede ayudar a cultivar esa retroalimentación del mundo real, en caso de mensajes de texto. ser malinterpretado.
Se un ejemplo a seguir
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Modele buenos hábitos de medios con sus hijos.
Si no quiere que sus hijos se desplacen como zombis, limite su hábito de hacerlo usted mismo. Si no quiere que sus hijos tengan un teléfono en la mesa, haga de la mesa una zona libre de pantallas en todo momento. Si no quiere que sus hijos tengan teléfonos celulares o pantallas en sus habitaciones, entonces asegúrese de que la familia los conecte antes de acostarse.
O'Byrne dice que tiene un colega que tiene un "teléfono celular en casa" que permanece enchufado en su cocina y que toda la familia puede usar. "Es como el viejo teléfono de la casa, pero un paso adelante. Puede monitorear y ser parte del uso de sus hijos".
Lipkin dice que solo podemos esperar que nuestros hijos tengan una relación tan saludable con los teléfonos celulares como la que tenemos nosotros. Tenga en cuenta el uso de su dispositivo. Cuando ven la televisión juntos, ¿en realidad están mirando su computadora portátil? Cuando lleva a su hijo a la playa, ¿pasa la mayor parte de su tiempo editando fotos de su tiempo familiar en Instagram? Haga un balance de su uso de medios y cómo usa sus teléfonos celulares y decida si quiere ver a su hijo usando sus teléfonos celulares de la misma manera.
"Los niños son radares de hipocresía", dice Lipkin. "Miran lo que hacemos más que escuchar lo que decimos. Si mostramos una necesidad poco saludable, se darán cuenta de eso. Tomarán decisiones basadas en lo que nos ven hacer… Tenemos que ser modelos a seguir. No podemos esperar que tengan una relación sana con la tecnología si no lo hacemos nosotros".
Hazlos responsables
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Enseñe a los niños a cuidar su teléfono enchufándolos por la noche. Si no están listos para el cuidado de un teléfono, probablemente no estén listos para tener un teléfono.
O'Byrne dice que a veces puede ser tan fácil como que, si no puedes cuidarlo, no puedes tenerlo, y dice que puede ser una buena regla general que un niño que no sabe cómo cuidar un teléfono o un dispositivo que probablemente no esté listo para uno.
Él dice que si un niño no está listo para la responsabilidad física de tener un teléfono celular, probablemente tampoco esté listo para la responsabilidad emocional. "Hágalos responsables del cuidado y mantenimiento de sus dispositivos. Pídales que muestren el nivel de responsabilidad necesario para mantenerlos cargados y cuidados", dice. Si les haces saber que no es simplemente un juguete sino una responsabilidad desde el principio, hay más posibilidades de que lo traten como tal.
Una base de carga familiar puede mantener varios dispositivos organizados. Es una gran inversión para una familia que quiere promover y modelar la propiedad responsable de teléfonos celulares. Cargar todos los dispositivos en un solo lugar elimina el secreto inherente a los teléfonos celulares y otros dispositivos, permite que los niños imiten la responsabilidad que usted asume en el cuidado de sus dispositivos y hace es más fácil administrar y controlar el nivel de responsabilidad de su hijo.
Hazlo público y hazlo útil.
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Haga que los niños más pequeños usen teléfonos inteligentes en su presencia para ayudarlos a comprender mejor los límites de los medios.
Para algunos de nosotros, establecimos las reglas sobre la televisión: sin televisión en el dormitorio, sin televisión en medio de la noche, etc. Pero no hemos dejado que esos límites sean tan claros cuando se trata del uso de dispositivos.
Para Darby Saxbe, profesora asociada de psicología en la Universidad del Sur de California y directora del Centro para la Familia Cambiante de la USC, la regla familiar es que las pantallas deben ser públicas y tener un propósito cuando sus dos hijos las usan. Por público, significa que sus hijos no tienen sus propios dispositivos y no pasan tiempo frente a la pantalla en privado. Por propósito, se refiere a no navegar sin rumbo.
"Si quieren ver un programa, vemos ese programa específico y si quieren el iPad, es para jugar un juego específico. No hay que navegar en YouTube de un clip a otro. Creo que es una forma particularmente adictiva de participar. Uno de los objetivos de estas reglas es hacer que las pantallas sean bastante poco atractivas para que se predeterminan para otras actividades", dice ella.
Ese consejo también puede ser útil cuando se piensa en un teléfono que aún no es un teléfono inteligente. "Esté presente. No tenga miedo de aconsejarles. La edad adecuada para que un niño use un teléfono celular es muy subjetiva, pero si cree que es demasiado pequeño, pídales que lo usen en su presencia y hágales saber que revisará su comunicación con amigos hasta que se sienta cómodo", dice ella.
Descubre tus límites antes de que empiecen a preguntar
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Averigüe cuáles son sus límites antes de darle un teléfono a su hijo. Los teléfonos celulares en el dormitorio después del anochecer son casi siempre un "no".
Para muchos de nosotros, este momento ha llegado y se ha ido. No te castigues, pero tómate el tiempo para descubrir realmente cuáles son tus límites. Muchos padres ni siquiera están seguros de cuáles son sus límites con los teléfonos celulares hasta que sus hijos los rompen. Lo siguiente que sabes es que el teléfono celular ha sido confiscado pero los niños no tienen una comprensión completa o respeto por los límites que pueden haber cruzado.
"Tenemos que hablar sobre tecnología y medios con nuestros hijos. Los conflictos surgen de no tener reglas claras o hablar sobre ellas. Debe tener claridad sobre cómo la familia va a interactuar con la tecnología", dice Lipkin.
Elabore un plan claro incluso antes de comprar el teléfono celular y hable con su hijo al respecto. "Cuando comienza a discutir el plan, a menudo puede averiguar si su hijo comprende o no y si está listo para ese tipo de independencia de los medios", dice O'Byrne. Cuando abra esa línea de diálogo, realmente escuche dónde está su hijo. Puede ayudarlo a decidir mejor si están listos y qué tipo de teléfono parecen estar emocionalmente más preparados para poseer.
"Realmente, se trata de construir conversaciones saludables desde el principio. Si tienes eso en su lugar, realmente no tiene que ser algo tan aterrador y todos se sentirán más preparados", dice O'Byrne.