Soy exigente con los utensilios de cocina. A menudo son más novedosos que útiles, tal vez se usen una vez antes de ser relegados a gabinetes y cajones, ocupando un valioso espacio de almacenamiento y, en general, estorbando.
¿Algo elegante para ayudar a picar el ajo? No, gracias. ¿Un cortador de mantequilla? Definitivamente no es necesario. Ni siquiera me gusta mucho mi olla de cocción lenta. Soy más partidario del simple horno holandés. Dicho esto, estaba muy escéptico cuando recibí una freidora de aire como regalo. ¿Dónde pondría este aparato voluminoso? ¿Y lo necesitaba en primer lugar?
Una freidora de aire es un aparato de cocina de mostrador que cocina los alimentos por convección. El aire caliente circula alrededor de los alimentos dándoles un exterior crujiente y marrón, supuestamente como el de los alimentos fritos. He probado muchas recetas horneadas que prometen el mismo sabor frito que rara vez ofrecen. Pensé que la freidora de aire arrojaría resultados igualmente decepcionantes, con el inconveniente adicional de un electrodoméstico grande y costoso.
Y al principio, ese fue exactamente el caso. Nada de lo que "frié" quedó mucho mejor crujiente que en el horno, así que atribuí el aparato tosco a un mini horno de convección glorificado y seguí adelante rápidamente hasta que leí un artículo que sugería precalentar la freidora de aire primero. Esto tenía sentido para mí: precaliento un horno normal antes de usarlo y llevo el aceite a una temperatura caliente antes de freír, entonces, ¿por qué no haría lo mismo con un aparato diseñado para "freír" la comida también?
Precalentar mi freidora de aire cambió todo para mí.
Aunque, según el fabricante, mi freidora de aire Philips no requiere precalentamiento, este simple paso cambió todo para mí. Una vez que comencé a precalentar mi freidora de aire (solo siete minutos a 400F), todo lo que cociné quedó crujiente tan bien. Y, como beneficio adicional, usar la freidora de aire para verduras liberó mi horno para otras cosas, como la proteína principal o el postre.
Ahora, sin falta, uso mi freidora todos los días. Lo uso para asar papas, batatas o coles de Bruselas, ¡y no creerías lo bien que sabe el brócoli crujiente! También usé mi freidora para hacer filetes de pollo crujientes y pollo General Tsos.
Trucos infalibles para usar tu freidora de aire
Crédito: Revisado / Brigitt Earley
Además de precalentar el horno (incluso si la receta que estás usando no lo menciona), he aprendido un par de trucos que ayudan a asegurar que la comida quede perfectamente crujiente:
1. No llenes la canasta. Aunque la freidora de aire que tengo supuestamente puede hacer cuatro porciones de comida en un lote, no estoy de acuerdo. Si la canasta comienza a verse abarrotada (es decir, si no hay espacio entre los alimentos o si la comida cubre más que la superficie de cocción), está demasiado abarrotada. Haga un esfuerzo adicional y haga otro lote porque si la canasta está demasiado llena, su comida se vaporizará en lugar de quedar crujiente, lo que hará que la máquina sea inútil.
2. Siempre cocine a 400F. Cuando se trata de la freidora de aire, cuanto más caliente, mejor. Para papas fritas, coles de Bruselas y otras verduras abundantes, cocino a 400F durante aproximadamente 14 minutos (sacudiendo en el medio, lo que asegura que el calor llegue a todos los lados de la comida). Cocino el pollo durante unos 20 minutos a la misma temperatura. Las verduras más delicadas, como las judías verdes, pueden resistir el calor alto, pero requieren menos tiempo, entre 7 y 10 minutos.
3. Use aceite con moderación. Mezcle las verduras frescas en no más de una cucharadita de aceite de oliva, omítalo por completo para los alimentos congelados y use un poco de aceite en aerosol para cocinar el pollo. Confía en mí: no extrañarás el sabor del aceite. Solo asegúrese de agregar un poco de sal y pimienta, o incluso hierbas italianas o comino.
¿Vale la pena una freidora de aire?
Crédito: Amazonas
Aunque realmente me encanta mi freidora (¡imagínate!), el aparato no está exento de inconvenientes. Es una máquina voluminosa que ocupa mucho espacio en el mostrador, y no es práctico pensar que la cargarías dentro y fuera de algún gabinete o despensa todos los días.
A pesar de su tamaño, la canasta de freír es pequeña, a veces apenas cabe suficiente comida para dos personas. Para hacer cuatro sándwiches de pollo crujientes, tengo que hacer dos lotes separados. Pero para mantener todo caliente y listo para servir al mismo tiempo, tuve que forrar mi confiable bandeja para hornear y mantener el primer lote en un horno tibio.
A medida que mi familia se expande, no sé qué tan práctico será eso, considerando que duplica el tiempo de cocción. Pero por ahora, es un sacrificio que estoy dispuesto a hacer por comida crujiente y libre de culpa.