Compartir una cama con una pareja puede parecer una obviedad para algunos o una completa afrenta para otros. Si bien la mayoría de las parejas que viven juntas parecen optar por compartir una cama durante la noche, al menos una cuarta parte de las parejas estadounidenses informan que duermen separados de su abucheo.
Entonces, ¿qué diferencia hace compartir una cama en la calidad de tu sueño? La respuesta podría sorprenderte.
¿Qué es el colecho?
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Dormir juntos puede significar compartir una cama con tu pareja, hijo o incluso mascota.
Co-dormir es el término general para compartir una cama con casi cualquier persona o cualquier cosa, ya sea una pareja, su mascota o su hijo haciendo acto de presencia durante una tormenta eléctrica.
Dormir junto a tu pareja o hijo no implica necesariamente abrazos, pero tampoco son excluyentes entre sí. Varios estudios han demostrado que el colecho entre parejas tiene beneficios significativos, incluso si no se tocan toda la noche.
¿Cuáles son los beneficios de abrazar?
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Los abrazos pueden mejorar el sueño REM.
Probablemente conozcas la clásica posición acurrucada: cuchara grande y cuchara pequeña. Pero hay muchas otras formas de acurrucarse, y muchas parejas tienen sus propias formas de navegar por el contacto físico mientras duermen.
Aquellos a quienes les gusta estar en contacto con su pareja pueden comenzar la noche abrazados, solo para finalmente alejarse a medida que se calientan con el cuerpo de la otra persona. (El calor no es conocido por ayudar a dormir, por lo que esto no es del todo sorprendente, aunque hay algunas etapas del sueño en las que podría resultar beneficioso).
Acurrucarse antes de acostarse podría producir beneficios, como la liberación de oxitocina. A veces llamada la hormona del amor, la oxitocina se asocia con la vinculación y la confianza. Los niveles más altos de oxitocina también se han relacionado con conciliar el sueño más rápido y permanecer dormido durante la noche, según Penn Medicine.
Los abrazos también pueden conducir a reducciones en el cortisol, una hormona asociada en gran medida con el estrés. Sentirse a gusto es esencial para descansar bien por la noche. Acurrucarse antes de acostarse podría darle un impulso que no requiere un contacto constante.
Desafortunadamente, faltan investigaciones en esta área, no hay nada que demuestre científicamente que acurrucarse durante la noche, en particular, lo hará dormir mejor. Sin embargo, hay una serie de ventajas de dormir junto a tu pareja.
El simple hecho de compartir una cama con un compañero puede mejorar el sueño
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Incluso compartir una cama con una pareja a largo plazo puede generar una gran cantidad de beneficios para dormir.
Incluso las parejas que no se abrazan y duermen juntos pueden ver los beneficios. De hecho, las personas con parejas con las que también comparten una cama tienen una mejor higiene del sueño en comparación con las personas que duermen individualmente, dice Henning Johannes Drews, quien anteriormente fue becario postdoctoral especializado en sueño y salud mental en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, y ahora trabaja en Epidemiología de la Universidad de Copenhague. En este caso, los que se acostaron con sus parejas mejoraron sus puntuaciones en los marcadores clásicos de higiene del sueño, incluida la regularidad a la hora de acostarse.
Solo hay una advertencia: los beneficios solo surgen si la pareja tiene una rutina de compartir una cama con la misma pareja de aproximadamente un año o más, dice. En estas parejas, la pareja era aún más importante para facilitar una buena higiene del sueño que el autocontrol, según Drews. En este contexto, la pareja actúa como un control social”.
La investigación de Drew también ha demostrado que las parejas que duermen juntas generalmente tienen niveles más altos de sueño REM, o movimiento ocular rápido. Los investigadores todavía están aprendiendo sobre el sueño REM (y el sueño en general), pero se supone que esta parte del ciclo del sueño es clave para la formación de la memoria y la regulación del estado de ánimo.
La pregunta de por qué las parejas tienden a tener más sueño REM es donde las cosas se ponen interesantes. El sueño REM es muy vulnerable al estrés y un compañero podría ayudar a proporcionar un entorno de sueño seguro y cómodo, lo que a su vez ayuda a que el sueño REM se produzca sin interrupciones, dice Drews.
¿Otra posible explicación? Durante el sueño REM, la capacidad del cuerpo para regular su temperatura se ve afectada, explica Drews. Un compañero podría ayudar a estabilizar la temperatura ambiente y, por lo tanto, ayudar a que ocurra y se mantenga el sueño REM.
En otras palabras: su cuerpo no es tan bueno para regular su propia temperatura, por lo que tener a alguien más cerca podría brindarle otra fuente de calor durante esta fase del sueño, específicamente. Su investigación controló otras variables potenciales que podrían afectar el sueño y finalmente concluyó que la pareja era un factor determinante.
Es probable que estos beneficios solo se apliquen a aquellos en relaciones sólidas. La historia podría verse diferente si una pareja es una fuente de conflicto o ansiedad, señala. Los resultados también podrían diferir para las personas que sufren de insomnio e interpretan cada estímulo externo como algo que perturba [su] sueño, dice.
¿Los abrazos por la noche tienen inconvenientes conocidos?
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Tenga cuidado de no quedarse dormido en el brazo de su pareja, ya que podría comprimir el nervio radial.
No hay mucho desvío de datos científicos o investigaciones sobre los abrazos de la noche a la mañana. Mucho de esto se basa en anécdotas personales y para Michael Breus, un psicólogo clínico que se especializa en el sueño, factores como un aumento de la temperatura o el movimiento de otra persona interrumpirían su sueño.
Sin embargo, los abrazos nocturnos tienen un inconveniente sorprendente, según un artículo publicado por la Universidad de Toledo: los problemas nerviosos. Más específicamente, la condición se llama parálisis del sábado por la noche o parálisis de la luna de miel, cuando es causada por abrazos durante la noche.
La condición es causada por la compresión directa del nervio radial en el brazo después de dormir. El nervio radial va desde la axila hasta la punta de los dedos, donde se ramifica en nervios más pequeños. Dormir sobre su brazo de manera incorrecta, quedarse dormido con un brazo sobre el borde de una silla durante un período prolongado y, por supuesto, abrazarse pueden provocar síntomas.
En la parálisis de luna de miel, otra persona que se acuesta sobre el brazo de otra persona comprime el nervio radial. Según el artículo de la Universidad de Toledo, la condición obtuvo su nombre del hecho de que a los recién casados, en particular, les gusta dormir muy acurrucados. Si se queda dormido en una posición en la que la parte superior del brazo está comprimida durante un período prolongado, puede notar entumecimiento, hormigueo e incluso restricción de movimiento en la mano. Afortunadamente, la afección a menudo se puede tratar con fisioterapia y un aparato ortopédico o férula para sostener la muñeca.
El artículo aconseja elegir la posición para dormir con cuidado y evitar las posiciones en las que uno de los miembros de la pareja duerme sobre el brazo del otro.
¿Qué puedes probar si duermes solo?
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Si duermes solo, no temas, hay otras cosas que puedes usar como posibles sustitutos, como mantas pesadas.
No te preocupes si vives o duermes solo o simplemente odias los abrazos. Las mantas pesadas pueden crear un efecto similar y pueden hacer que el cuerpo libere algunas de las mismas hormonas que las caricias, como la oxitocina, según un artículo publicado por el Hospital Presbiteriano de Nueva York.
Somos fanáticos de Gravity Blanket debido a su sensación de alta calidad y hacen que distribuya uniformemente las perlas de vidrio internas en todo el cuerpo. Pero si duermes caliente, también revisamos el Nuzzie, que presenta un tejido grueso y abierto que duerme fresco al menos cuando se trata de mantas pesadas.
Si te gusta la sensación de acurrucarte y quieres otro sustituto potencial, una almohada para el cuerpo podría llenar la factura. Es posible que estas almohadas no sirvan como una cuchara grande y cálida, pero podrían ser un gran sustituto si te gusta ser la cuchara grande y envolver tus brazos e incluso una pierna alrededor de algo por la noche.
Por supuesto, existen otras actividades para reducir el estrés que pueden ayudarlo a mejorar su sueño. La meditación también puede reducir el cortisol. Con una amplia selección de aplicaciones de meditación, la práctica está literalmente al alcance de tu mano. Pruebe nuestro favorito, Headspace, que tiene una combinación de meditaciones diarias, historias nocturnas y sesiones cortas o largas. En nuestra opinión, hay algo para todos.