La Nikon D4 es la primera de (al menos) dos Nikon de fotograma completo en pasar por nuestro proceso de prueba para 2012, y ofrece un conjunto de características que seguramente atraerá a los fotógrafos profesionales de deportes, noticias y eventos.
La D4 es la continuación de la D3 de 2009, un modelo construido sobre los exitosos cimientos establecidos por su primera cámara digital FX de fotograma completo, la Nikon D3 original. Mientras que las D3 hicieron mejoras incrementales en el diseño de la D3, la D4 empuja la línea en nuevas direcciones, adoptando muchos controles específicamente con la producción de video en mente.
La D3 ya no está disponible, pero hay muchos tiradores con cámaras que tienen algunos años y se preguntan si vale la pena actualizar la D4. Las D3/D3 atrajeron a una buena cantidad de profesionales de Canon, especialmente aquellos que disparan con luz desafiante, y los cambios en la D4 tienen que ser suficientes para mantenerlos, especialmente con la serie profesional 1D X de Canon a punto de salir al mercado.
Sobre el papel, la D4 representa un salto moderado en especificaciones con respecto a las D3 más antiguas, con un sensor de mayor resolución (16,2 megapíxeles frente a 12,1), una velocidad de toma a toma más rápida (12 fps según nuestras pruebas frente a 9 fps en la D3), una sistema de medición más complejo y un ISO máximo de 204.800 cuando se lleva al extremo.
Además, la D4 obtiene un puerto Ethernet incorporado, cambia una ranura CompactFlash por una ranura XQD y, por supuesto, presenta algunas mejoras importantes en el rendimiento de video con enfoque automático de video mejorado, salida HDMI sin comprimir y la mejor sensibilidad con poca luz que tenemos. he visto en una DSLR. Junto con ese mayor rendimiento de video, hay algunos cambios ergonómicos, con algunos controles ligeramente diferentes que ayudan a los filmadores sin afectar drásticamente a aquellos que necesitan una cámara fija exclusivamente.
¿Cómo se traduce realmente ese rendimiento en un flujo de trabajo profesional? Pues dependerá mucho del profesional y de cómo se opere. El puerto Ethernet sin duda ayudará a la conectividad, ya que hará que sea mucho más fácil transferir fotos, así como verlas desde una ubicación externa (el nuevo transmisor inalámbrico Nikon WT-5 también ayuda). La tarjeta XQD es extremadamente rápida y mucho más duradera que CompactFlash, pero las ganancias de velocidad aún no están ahí, mientras que el precio de comprar todas las tarjetas nuevas es ciertamente negativo. Algunos cuerpos D4 de primera ejecución se envían con una tarjeta XQD y un lector de tarjetas, pero eso no durará mucho más.
La Nikon D4 cuenta con un conector Ethernet, lo que permite controlar la cámara a través de una computadora apagada, con la opción de conectar hasta 10 cámaras junto con un dongle adicional.
En términos de rendimiento bruto y medible, las mayores diferencias estarán en la poca luz, el rango dinámico y la velocidad de disparo a disparo. La D4 es extremadamente rápida, notablemente por encima de la D3s, pero no es tan silenciosa como la Nikon D3x. Incluso su modo de liberación "silencioso" tiene un sonido de ping notable cuando el obturador hace clic, resonando durante un segundo después de capturar un cuadro.
La D4 también muestra una mejora considerable con respecto a las D3 hasta ISO 12800, aunque la brecha de rendimiento se reduce un poco después de eso, con el rango ISO de la D4 extendiéndose desde un impresionante 100-204,800. La D4 es la mejor DSLR con poca luz que hemos probado, pero los ISO extremos requieren un gran cuidado incluso para poder usarse de forma remota, con 204,800 estrictamente en el ámbito de la vigilancia y otras formas extremas de fotografía con poca luz.
Nikon ha logrado algunos avances realmente positivos en el departamento de control en dos áreas: video y usabilidad de la empuñadura de retrato. La adición de un joystick de subselector a las secciones de agarre vertical y horizontal es una gran ventaja, al igual que el botón de función programable ubicado en el agarre vertical. Para el video, la vista en vivo/selector de video está más convenientemente ubicada, con un botón dedicado para activar la vista en vivo mientras que un botón de grabación dedicado se encuentra en la placa superior de la cámara.
La Nikon D4 tiene una ranura para tarjetas XQD y una ranura para tarjetas Compact Flash. Si bien la ranura XQD es agradable, aquellos que deseen una copia de seguridad redundante tendrán que comprar nuevas tarjetas y lectores de tarjetas.
En general, cada vez que hable sobre nuevas cámaras con un profesional, se sorprenderá de la frecuencia con la que las pequeñas cosas influirán en una decisión de compra. La ubicación de los controles, la capacidad de ajustar el enfoque automático, guardar ajustes preestablecidos de control, incluso la adición de controles retroiluminados (como en la D4) son suficientes para entusiasmar a un profesional. Cuando trabajas con una cámara todo el día todos los días, la mejora de pequeños toques ergonómicos puede elevar un cuerpo por encima de otro. Alentamos a cualquier fotógrafo profesional con una D3 a que tenga en sus manos una D4 y la pruebe.
Ya sea que el video sea una preocupación en su flujo de trabajo o no, los cambios de rendimiento y control son considerables y pueden influir en gran medida en su decisión de compra en cualquier dirección. Creemos que la D4 es una mejor cámara en general, pero si tiene una o dos D3 funcionales, es posible que no se garantice una actualización inmediata hasta que las tarjetas XQD bajen de precio.