En los últimos años, han surgido docenas de nuevos productos de lavandería ecológicos, todos ellos promocionando opciones más ecológicas y ecológicas cuando se trata de mantener su ropa y ropa de cama limpias y libres de productos químicos agresivos y plástico. Pero, ¿qué significa un detergente para ropa ecológico?
Por un lado, es todo lo que esté libre de químicos tóxicos, colorantes, fragancias y microplásticos, y por otro lado, también tiene que ver con la forma en que se envasa el detergente.
Si desea tomar decisiones inteligentes que minimicen su impacto en el medio ambiente, podemos ayudarlo a desglosarlo todo.
Veamos primero qué es el detergente para ropa.
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Algunos aceites que se encuentran comúnmente en los detergentes ecológicos son el aceite de coco, el aceite de palma y de palmiste, el aceite de oliva y más.
¿Cómo es que puedes poner una camisa manchada y apestosa en la lavadora y sale con un olor fresco, sin signos de suciedad? La respuesta corta es surfactantes.
El trabajo de los surfactantes es, esencialmente, aflojar los lazos entre la suciedad y la ropa, razón por la cual las manchas tienden a desaparecer de las telas que se agitaron con detergente y agua. Casi todos los detergentes para ropa en estos días contienen surfactantes, pero para hacer una elección más limpia y ecológica, es importante identificar los que son a base de petróleo y los que son a base de plantas.
Los ingredientes de detergentes a base de plantas son solo eso: provienen de plantas. Los tensioactivos utilizados en este tipo de detergente pueden incluir aceite de coco, aceite de palma y de palmiste, o incluso aceite de oliva, y normalmente son biodegradables, lo que significa que los microorganismos pueden descomponerlos en productos inofensivos.
Los surfactantes sintéticos derivados del petróleo se hicieron populares durante la Segunda Guerra Mundial y, si bien ofrecen poderosos beneficios de limpieza, tienen un mayor costo ambiental que sus contrapartes de origen vegetal. Tienden a contener fosfatos, que se sabe que dañan la vida silvestre y contaminan las vías fluviales, requieren una cantidad significativa de petróleo para su producción y pueden tardar en biodegradarse, si es que lo hacen.
Otro ingrediente que se encuentra comúnmente en los detergentes a base de petróleo son los microplásticos, un término que se refiere a las partículas de plástico que tienen menos de 5 mm de ancho. Los microplásticos, incluidas las microesferas, se han eliminado gradualmente de la fabricación de cosméticos gracias a la Ley de aguas libres de microesferas de 2015, que prohíbe la fabricación de cosméticos que contengan microesferas de plástico. Desafortunadamente, no existe tal regulación para microesferas en uso industrial como detergentes. Como resultado, las cápsulas de lavandería, que a menudo están hechas de un plástico soluble llamado alcohol polivinílico (PVA) y muchos de los detergentes líquidos más populares, envían millones de microesferas a nuestras vías fluviales con cada carga, lo que representa un peligro no solo para la vida marina, sino también potencialmente para los humanos que eventualmente lo consumen.
Con tantos químicos dañinos en algo que corre a través de nuestra agua, tiene sentido considerar algunas alternativas más saludables y respetuosas con el medio ambiente.
Elegir un detergente para ropa ecológico
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La etiqueta de la EPA lo ayudará a decidir qué productos químicos son realmente seguros para su salud y el medio ambiente.
Debe saber que no existe un estándar federal para llamar a los detergentes para ropa ecológicos, ecológicos o seguros para el medio ambiente, pero hay algunas cosas que debe buscar en la etiqueta para tomar una decisión respetuosa con el medio ambiente.
Como primer paso, busque la etiqueta Safer Choice de la EPA en el empaque de los detergentes. Esta etiqueta indica que el detergente está fabricado con ingredientes de la Lista de ingredientes químicos más seguros que un tercero ha determinado que son más seguros que los productos químicos tradicionales.
Esto significa que se determina que estos ingredientes con una etiqueta de opción más segura son de baja preocupación para la salud y el medio ambiente. Incluyen productos como Seventh Generation Liquid Laundry Detergent Free and Clear y Arm & Hammer Clean & Simple Baby Liquid Laundry Detergent .
Si no puede encontrar una etiqueta de opción más segura, busque marcas que tengan un sello orgánico del USDA como Greenshield Organic o Rebel Green. Esto garantiza que al menos el 95 % de los ingredientes sean orgánicos y, por lo general, estén libres de sulfatos y fosfatos sintéticos y tiendan a ser biodegradables.
David Ellerby, científico jefe de Reviewed, explica que los consumidores no deben pasar por alto la capacidad de los detergentes para ropa de ser biodegradables. La persistencia ambiental de productos químicos nocivos es una gran preocupación, dice. Es esencial que los ingredientes sean biodegradables, por lo que, como mínimo, no deberían sobrevivir al paso por una planta de tratamiento de aguas residuales o un sistema séptico, y si lo hacen, deberían descomponerse rápidamente.
¿Deberías optar siempre por el detergente en polvo?
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Los detergentes en polvo pueden ser perjudiciales para las fosas sépticas de nuestro hogar y para la Tierra.
La respuesta es, quizás sorprendentemente, no. Si bien casi todos los detergentes líquidos deben envasarse en algún tipo de botella de plástico, lo que se suma a la crisis del plástico de un solo uso en la que nos encontramos, la mayoría de los detergentes en polvo contienen sulfato de sodio, que se usa como relleno en los detergentes en polvo y no debe usarse en viviendas con fosas sépticas.
Si no tiene un sistema séptico y prefiere una opción en polvo que no use plástico, le sugerimos el detergente en polvo totalmente natural no tóxico Nellies. Si opta por usar un líquido, busque una versión a base de plantas que venga en forma concentrada, lo que significa que requiere menos agua para producir, menos combustible para transportar y tendrá una huella de carbono general más baja.
Finalmente, uno de los cambios más económicos y energéticamente eficientes que puede hacer al lavar la ropa es lavarla con agua fría. Busque detergentes diseñados para funcionar bien en agua fría, como el detergente para ropa de agua fría natural BioKleen, ya que están formulados para disolverse y penetrar las telas más fácilmente.
Ahorrará energía y dinero al lavar su suciedad principalmente con agua fría, y es más suave con su ropa, que puede desteñirse o encogerse cuando se lava constantemente con agua caliente.