Si ha estado buscando comprar un nuevo televisor, una nueva barra de sonido, o si está buscando tener Dolby Atmos en casa, probablemente se haya topado con un acrónimo relativamente nuevo: eARC.
El canal de retorno de audio mejorado, también conocido como eARC, es una nueva y genial tecnología de conexión que permite que su cine en casa obtenga el mejor audio y video con muchos menos problemas que en el pasado. Pero antes de que podamos hablar sobre cómo funciona HDMI eARC y qué puede hacer, es importante entender a su predecesor, HDMI ARC. A continuación, repasaremos ambas tecnologías para que pueda comprender lo que necesita para su configuración.
¿Qué es HDMI ARC?
La mayoría de la gente probablemente sepa una o dos cosas sobre HDMI. Representando la interfaz multimedia de alta definición, es la forma estándar de enviar audio y video entre dispositivos a través de un solo cable digital de alta definición. Si tiene un televisor y cualquier dispositivo de video en su hogar, es probable que los esté conectando con uno de estos cables en forma de trapezoide.
HDMI ARC se introdujo por primera vez junto con el estándar HDMI 1.4 en 2009 y, desde entonces, ha sido una característica casi omnipresente utilizada para conectar televisores, receptores de A/V y, en los últimos años, la mayoría de las barras de sonido de calidad. El canal de retorno de audio original, la compatibilidad con ARC en un puerto HDMI significa que el puerto funciona esencialmente como una entrada multimedia normal (para audio y video) y como un puerto de salida (o canal de retorno) para audio.
Esta funcionalidad se ha convertido en una gran parte de la conexión de cine en casa. Antes de la llegada de la funcionalidad HDMI ARC, llevar el audio de un televisor a un dispositivo externo como una barra de sonido significaba usar un cable de audio dedicado (como un cable óptico o RCA). Con ARC, puede recibir una señal de video desde un dispositivo externo conectado a un receptor o barra de sonido a través de HDMI directamente, pasar la porción de video al televisor y también enviar una señal de audio "descendente" desde el televisor a ese mismo receptor o barra de sonido sobre un solo cable.
Esto simplifica su configuración de A/V, pero lo que es más importante, permite todo tipo de versatilidad en el audio que puede obtener de sus dispositivos. Por ejemplo, puede conectar un dispositivo de fuente de medios, como una consola de juegos o un reproductor de Blu-ray, directamente a su receptor A/V o (si tiene una entrada HDMI) a la barra de sonido para decodificar directamente formatos de audio de alta calidad.
Los formatos compatibles con HDMI ARC incluyen audio de alta resolución como Dolby TrueHD y sonido envolvente DTS Master Audio HD, así como formatos de audio 3D como Dolby Atmos y DTS:X esencialmente, lo que sea que su dispositivo de audio pueda manejar. Luego, el dispositivo de audio puede decodificar el audio y pasar la señal de video a su televisor. Esto permite que el sonido pase por alto el televisor para (en la mayoría de los casos) una decodificación de audio de mayor calidad.
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HDMI ARC simplifica la configuración AV de su hogar. Pero eso es solo la punta del iceberg.
Además, conectar su barra de sonido a la entrada HDMI habilitada para ARC en su televisor permite que su barra de sonido o receptor A/V reciba y reproduzca cualquier audio de TV, independientemente de si está mirando por cable, aplicaciones de TV integradas o usando cualquier número de otros dispositivos HDMI conectados a su televisor. Los efectos descendentes de HDMI ARC le permiten convertirse en un puerto de audio externo exclusivo para todo su centro de entretenimiento.
HDMI ARC le permite enviar una señal Dolby Atmos directamente desde las aplicaciones integradas de su televisor.
Y a diferencia de un cable óptico, si tiene un televisor más nuevo (alrededor de 2017 o más nuevo), HDMI ARC incluso le permite enviar una señal Dolby Atmos comprimida directamente desde las aplicaciones integradas de su televisor (como Netflix o Disney+) a su receptor de A/V o Barra de sonido compatible con Dolby Atmos.
Una vez más, todo esto es posible porque HDMI ARC permite que una barra de sonido o un receptor A/V preparados para ARC decodifiquen el audio directamente desde un dispositivo fuente y pasen los datos de video al televisor, así como la fuente de audio directamente desde el propio televisor. Esto es especialmente útil cuando su televisor está montado en la pared y puede ser difícil acceder a las entradas.
Como ventaja final, una conexión HDMI ARC también permite que muchos televisores se comuniquen (o establezcan un protocolo de enlace) automáticamente con la mayoría de las barras de sonido y receptores (a través de HDMI CEC) para permitirle controlar su potencia y volumen con el control remoto de su televisor. Con algunos televisores, es posible que deba ingresar a la configuración para activar HDMI CEC, pero la mayoría de los televisores modernos lo harán automáticamente.
En general, HDMI ARC es muy útil, pero al tener más de 10 años ahora, también se está quedando un poco corto en la pista. Ahí es donde entra HDMI eARC.
¿Qué es HDMI eARC?
Presentado junto con la especificación HDMI 2.1 en 2017, HDMI eARC lleva toda la funcionalidad anterior de HDMI ARC al tiempo que aumenta considerablemente las capacidades de transferencia de ancho de banda: mientras que HDMI ARC tenía un tope de alrededor de 1 Mbps de tasa de bits, HDMI eARC es capaz de una tasa de bits de hasta 37 Mbps.
Esto permite que HDMI eARC admita transmisiones de audio de hasta 192 kHz, incluido audio de 24 bits, formatos de 5.1 y 7.1 canales sin comprimir y audio de 32 canales sin comprimir.
Sin embargo, lo que podría ser más útil de eARC es que, si lo tiene tanto en su televisor como en su dispositivo de audio, simplifica enormemente toda la cadena de audio. No importa qué tipo o calidad de audio esté enviando, siempre que su televisor y dispositivo de audio estén equipados con eARC, puede enviar la señal completamente inalterada, sin necesidad de compresión o sincronización (eARC se ajustará automáticamente para problemas de sincronización de audio), para su dispositivo de audio.
La inclusión de HDMI eARC simplifica enormemente toda la cadena de audio.
Esto significa que, independientemente de su dispositivo de origen (ya sea un dispositivo de transmisión, una consola de juegos, un reproductor de Blu-ray, etc.), puede conectarse a los puertos HDMI libres de su dispositivo de audio compatible con eARC o de su dispositivo de audio compatible con eARC. La señal de TV y audio quedará perfectamente intacta.
Esto no solo lo convierte en la mejor experiencia de audio, incluido el audio sin demoras y sin comprimir, sino que también elimina a su televisor de la ecuación cuando se trata de decodificar la señal de audio. Esto permite un soporte más versátil de los principales formatos de sonido envolvente como DTS-HD Master Audio, DTS:X, Dolby TrueHD y Dolby Atmos, sin importar dónde conecte sus dispositivos de fuente A/V externos. Eso equivale a más lugares para conectarse, mejor rendimiento y (teóricamente) cero retraso.
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Las barras de sonido modernas como Vizio Elevate, que están diseñadas para mejorar el audio Dolby Atmos, vienen con capacidad HDMI eARC.
Y dado que la gran mayoría de los dispositivos de audio equipados con eARC diseñados para manejar Dolby Atmos y otras señales de audio de alta gama ofrecerán una decodificación mucho mejor que su televisor, sabrá que siempre obtendrá el mejor sonido que su configuración puede manejar porque la señal llegará a su dispositivo de audio completamente inalterado. Con HDMI eARC, puede dejar atrás cualquier preocupación sobre la degradación de la señal.
Es importante enfatizar que, si bien HDMI eARC es retrocompatible con HDMI ARC, para lograr todos los beneficios de HDMI eARC, necesita compatibilidad con eARC tanto en su televisor como en su barra de sonido o receptor de A/V. Afortunadamente, esto es cada vez más fácil de lograr a medida que HDMI eARC se convierte en una característica más común. Además, querrá asegurarse de que está utilizando un cable HDMI de alta velocidad más nuevo que sea capaz de manejar la transmisión de medios de alta calidad para asegurarse de que no haya un eslabón débil en la cadena.
¿Tienes todo eso? En resumen: HDMI eARC hace todo lo que hace HDMI ARC y, al mismo tiempo, permite enviar una señal de audio sin adulterar entre cualquier dispositivo equipado con eARC y debería funcionar esencialmente con cualquier formato de audio convencional.
Si bien es posible que HDMI eARC no haya obtenido tanta cobertura general como los avances de A/V como HDR (alto rango dinámico) o VRR (velocidad de actualización variable), es sin duda una característica que desea en su equipo de AV.