Si bien la tecnología de cocina mejora todo el tiempo, su horno doméstico básico no ha cambiado mucho a lo largo de los años. Claro, hemos visto nuevas ideas como la adición de freidoras y hornos individuales que se pueden dividir en dos, pero al final del día, un horno sigue siendo una caja con un elemento calefactor en su interior. Utiliza gas o electricidad para calentar el aire en el horno. Simple.
A menos que cocine su comida con vapor, eso es.
Los chefs y panaderos profesionales han estado usando hornos de vapor durante años, pero solo recientemente comenzaron a ganar terreno en las cocinas caseras. Fabricantes como Bosch, Miele y Thermador tienen sus propios modelos, lo que indica que esto es más que una moda pasajera.
¿Qué es un horno de vapor?
Crédito: Miele
Como sugiere el nombre, los hornos de vapor usan vapor (en lugar de simplemente calor) para cocinar la comida. Mientras que los hornos convencionales pueden secar los alimentos, con los hornos de vapor, la humedad nunca escasea.
La mayoría de los modelos contienen un depósito que se llena manualmente con agua, aunque algunos modelos de gama alta se conectan directamente a una línea de agua. Cuando enciendes el horno, el calor convierte el agua en vapor, que cocina la comida.
Algunos hornos de vapor solo pueden cocinar con vapor, pero los hornos de vapor combinados, también conocidos como hornos de convección de vapor, también pueden cocinar con convección. A veces, estos pueden funcionar completamente sin vapor, pero depende del modelo.
¿Por qué molestarse en cocinar con vapor?
Crédito: Getty/FilmColoratStudio
Tanto el calor como la humedad tienen un efecto significativo en la cocción. Como explica Scott Heimendinger, director de investigación aplicada de Modernist Cuisines, las moléculas de agua conducen el calor de manera más eficiente que el aire normal. Por lo tanto, agregar vapor a la mezcla da como resultado una cocción más rápida.
Y ese no es el único beneficio. La humedad en el horno ayuda a evitar que el agua de la comida se evapore, lo que a su vez evita que se seque. Esto significa pollo más jugoso, pasteles más hojaldrados y mejor pan. También significa que puede preparar alimentos como arroz o verduras al vapor que normalmente nunca verían el interior de un horno, o recalentar las sobras sin quitarles la humedad.
Los hornos de vapor significan pollo más jugoso, pasteles más hojaldrados y mejor pan.
Los hornos de vapor no pueden hacerlo todo, por supuesto. No sirven para dorar carne, por ejemplo. No hay problema si tiene un horno de vapor combinado, simplemente puede terminar su asado con la configuración de convección, pero si solo tiene una configuración de vapor, es posible que desee terminarlo con un rápido dorado en la sartén.
Además, la cocción al vapor puede facilitar la preparación de alimentos saludables, ya que no se utilizan elementos como el aceite para calentar la comida. Por supuesto, puedes cocinar muchas cosas poco saludables en un horno de vapor, pero se trata de moderación.
¿Qué modelos son mejores?
Crédito: Cuisinart
Entonces, ¿es hora de quedarse sin horno y reemplazar su horno normal? Probablemente no. Todavía querrá un caballo de batalla que pueda hacer papas crujientes o acomodar un pájaro de Acción de Gracias entero. Sin embargo, si tiene un microondas que solo se usa para las sobras y esos paquetes de vegetales congelados al vapor en la bolsa, entonces un horno de vapor de encimera es una alternativa increíble.
Aunque algunos modelos japoneses importados han ganado terreno, el horno de vapor de mostrador más popular que recomendamos es el Cuisinart CSO-300N1. Es una combinación de horno de vapor y convección que ha recibido buenas críticas de los usuarios y cuesta menos de $200.
Si está buscando un horno de pared de vapor para agregar a una cocina de alta gama, hay algunos modelos para elegir. Thermodor, Miele, Wolf, Gaggenau y Bosch han tenido hornos de vapor y de vapor combinado en los últimos años. Los precios de estos hornos de pared pueden oscilar entre $ 3,000 y $ 8,000, por lo que definitivamente son lujos de alta gama si no desea ir a la ruta de la encimera.
También hay otras opciones si no quieres un aparato totalmente dedicado al vapor. Puede probar con un horno normal equipado con una parrilla de vapor, como el KitchenAid KSDB900ES. No produce los mismos resultados que un horno de vapor dedicado, pero le permite obtener algunos de los beneficios cuando está horneando.
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