Quedarse dormido después de un día estresante puede parecer casi imposible. Puede ser un desafío adicional si hay sonidos adicionales, como el tráfico o el ladrido de perros, que lo mantienen despierto.
Una posible respuesta a estas dificultades es escuchar los sonidos de la lluvia. Es posible que haya escuchado evidencia anecdótica de que el golpeteo de las gotas de lluvia puede ayudar a las personas a quedarse dormida, y muchas máquinas de sonido y ruido blanco presentan estas pistas. Pero también hay investigaciones que respaldan la idea de que los ruidos de la lluvia son una ayuda útil para dormir.
Entonces, nos preguntamos: ¿Este truco realmente funciona y, de ser así, por qué?
El ruido de la lluvia oculta otros sonidos
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Los ruidos de lluvia pueden enmascarar los sonidos de fondo que pueden perturbar su sueño.
Los sonidos de la lluvia pueden enmascarar otros ruidos más agudos en su entorno, dice Orfeu Buxton, director del Sleep, Health & Society Collaboratory en Penn State. (Buxton ha recibido subvenciones de Proactive Life LLC, que produce una aplicación de ruido blanco para teléfonos inteligentes).
Piense en un grifo que gotea en la otra habitación en completo silencio, podría ser un tratamiento de tortura con agua, dice Buxton. Con un fondo de enmascaramiento de viento en las hojas, lluvia suave afuera o olas a media distancia reproduciéndose en un bucle en un altavoz, el goteo nunca se detectaría.
Los sonidos de la lluvia pueden crear un sonido de fondo relajante, concuerda Todd Arnedt, director del Programa de Medicina Conductual del Sueño de la Universidad de Michigan.
Los ruidos de lluvia podrían alcanzar literalmente las frecuencias correctas
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Las investigaciones sugieren que el ruido rosa, incluidos los sonidos de la lluvia, pueden mejorar la calidad del sueño.
Al enmascarar los sonidos de fondo, las huellas de lluvia pueden parecer ruido blanco ordinario, pero no lo son. Para empezar, el ruido blanco es un término general para una variedad de sonidos, que llevan el nombre de colores como el azul y el marrón.
Los sonidos de lluvia se consideran ruido rosa, que se caracterizan por sonidos más fuertes en una frecuencia baja y sonidos más suaves en frecuencias altas en comparación con el ruido blanco típico. El ruido rosa es común en los biosistemas, lo que significa que los animales producen ruido rosa de forma natural como parte de su funcionamiento interno. Los latidos del corazón, por ejemplo, son otro tipo de ruido rosa.
Algunas investigaciones sugieren que el ruido rosa en particular puede mejorar el sueño en personas sanas. Hay datos limitados de que el ruido rosa podría… mejorar las ondas lentas durante el sueño, al menos en personas sanas, dice Arnedt.
Las ondas lentas están asociadas con el sueño profundo, la parte del ciclo del sueño en la que el cerebro responde menos a los estímulos externos. Arendt dice que es una etapa importante del sueño para mantener la salud del cerebro y el cuerpo.
Un estudio de 2017 sobre adultos mayores encontró que escuchar pulsos de ruido rosa durante la actividad de ondas lentas mejoró la memoria relacionada con el sueño. Otros investigadores encontraron que el ruido rosa constante puede inducir un sueño más estable y mejorar la calidad del sueño. Los autores afirman que escuchar ruido rosa sincroniza las ondas cerebrales para mejorar la estabilidad del sueño.
Si bien el ruido rosa puede resultar útil para algunas personas con problemas para dormir, Arendt advierte que este puede no ser el caso para todos. No tengo constancia de que se haya probado su beneficio en personas con insomnio, dice.
Las personas que experimentan insomnio o problemas crónicos para conciliar o permanecer dormidos deben consultar a su médico de atención primaria.
La investigación sugiere que la naturaleza tiene un efecto calmante
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Los sonidos naturales pueden ayudar a calmar el sistema nervioso.
Además de ayudar a las personas a quedarse dormida, los sonidos de la lluvia pueden ser directamente relajantes. Esto puede atribuirse al hecho de que son una evidencia sólida natural que apunta a los beneficios psicológicos, incluido el aumento de la capacidad cognitiva y la reducción de la ansiedad y el estrés (la última investigación se realizó en pacientes que se sometieron a cirugía).
Las personas expuestas a los sonidos de la naturaleza en un estudio de 2017 tuvieron una mayor respuesta parasimpática, lo que significa que estas pistas activaron la parte calmante de su sistema nervioso, mientras que aquellos que escucharon sonidos artificiales no experimentaron el mismo efecto.
¿Deberías probar los sonidos de la lluvia?
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Algunos dispositivos, como Google Nest Hub, ofrecen bandas sonoras de la naturaleza, incluidos los ruidos de la lluvia.
Los sonidos de lluvia pueden ayudar a algunas personas, pero no son para todos. Buxton advierte que diferentes sonidos evocarán diferentes respuestas según el individuo.
La lluvia suave de una persona es la preocupación por la inundación de otra o la necesidad de ir al baño, dice. Del mismo modo, la lluvia suave con truenos distantes es calmante para algunos y alarmante para otros.
Si desea ver si los sonidos de la lluvia pueden mejorar su sueño, hay varias maneras de comenzar.
- Puede escuchar sonidos de lluvia gratis en línea en YouTube o a través de Calmsound, un sitio web disponible en computadoras de escritorio o dispositivos móviles a través de Apple Music y Spotify.
- Si todavía usa un reproductor de CD, hay discos dedicados al sonido, como Calming Rain, que fue creado por un musicoterapeuta. Esta podría ser una excelente opción para cualquiera que no quiera que una computadora o un teléfono formen parte de su rutina nocturna.
- También hay aplicaciones que seleccionan una selección de ruidos de lluvia, incluidos Rain Rain Sleep Sounds y Rain Sounds HQ. Algunas aplicaciones de meditación como Headspace ofrecen sonidos de la naturaleza, incluida la lluvia.
- Algunos de nuestros despertadores y dispositivos de cabecera favoritos también cuentan con ruidos blancos y rosas incorporados. Google Nest Hub, por ejemplo, tiene una serie de pistas que pueden ayudarlo a relajarse.
- Para aquellos con un compañero de cama que es sensible a los sonidos, los Bose Sleep Buds ofrecen enmascaramiento de ruido en el oído, aunque puede llevar algún tiempo acostumbrarse a usarlos.
Muchos de nosotros estamos en la búsqueda de un mejor sueño. A veces esto requiere disciplina, como apegarse a un horario para ir a la cama y despertarse. A veces, dormir mejor puede requerir dinero, como comprar un colchón con el soporte adecuado. Escuchar sonidos de lluvia u otro tipo de ruido rosa relajante es un compromiso bastante bajo y de bajo costo. Podría valer la pena intentarlo para atrapar mejores zzz.