Ya sea que trabaje en marketing, medios o fusiones y adquisiciones, es más fácil que nunca ser un empleado remoto. Esto es excelente cuando se trata de conveniencia personal. ¿De qué otra manera puede una persona levantarse de la cama, ponerse pantalones de chándal y pantuflas, y todavía tener tiempo más que suficiente para estar presente en una reunión de la empresa a las 9 a.m.? La desventaja: en realidad no estás presente , lo que a veces puede causar una sensación de desconexión cuando tus conexiones se limitan a lo que normalmente ofrece WiFi: chat de texto, correo electrónico, conferencias telefónicas y videollamadas uno a uno.
Meeting Owl, una cámara de oficina con características que afirman traer empleados remotos a la oficina, tiene como objetivo cambiar eso.
¿Qué es un búho de reunión?
Meeting Owl, creado por Owl Labs en Somerville, MA, es una combinación de altavoz y cámara diseñada como una forma de integrar a los empleados remotos en las reuniones de una manera que una cámara web normal no puede. Tiene aproximadamente el tamaño de un jarrón mediano, con una forma cilíndrica que se estrecha ligeramente en la parte superior. La cámara, en la parte superior del cilindro, está diseñada para ofrecer una vista de 360 grados de la habitación en la que se encuentra, y los altavoces Owls, ubicados en el medio del cilindro, funcionan con la cámara para enfocar a las personas que hablan. sin importar dónde estén ubicados dentro de la habitación. Se vende por $799.
Trabajo en la sede de Revieweds en Cambridge, MA, pero nuestra empresa tiene alrededor de 10 empleados remotos, incluida mi editora, Amy Roberts, que vive en Nueva York, así que decidimos probarlo para ver si facilitaba las cosas para todos, ya sea a distancia o en la oficina. .
¿Cómo funciona para las personas en la oficina?
Crédito: Revisado / Betsey Goldwasser
El Búho puede ayudar a los empleados remotos a sentirse más integrados en la sala.
Prácticamente toda la configuración de Meeting Owl ocurre dentro de la oficina real. Pero eso no debería asustar a nadie que tema jugar con un montón de alambres y cables solo para una llamada rápida. Si puede enchufar un cargador de teléfono, puede configurar Meeting Owl. Mis habilidades tecnológicas no son nada especial, y configurar Owl no requiere conocimientos avanzados de redes. Todo lo que tiene que hacer es usar un cable USB para conectarlo a una computadora portátil, cambiar la configuración de la cámara y el micrófono de su cámara web a Meeting Owl, y estará listo para comenzar. (Una vez retrasé una reunión editorial unos 15 minutos porque no pude hacer que el sonido funcionara, pero eso fue solo porque no me di cuenta de que el botón de silencio físico de Owls estaba activado, lo que creo que puede atribuirse firmemente a un error del usuario).
Utilizamos el Búho en nuestras reuniones semanales del personal editorial durante unos dos meses. También lo configuramos en la sala de conferencias para otras reuniones de grupo, incluidos menos empleados. Funcionó con el medio principal de chat de video de nuestras oficinas, Google Hangouts, y supuestamente funciona bien con Slack, Zoom, Skype, reuniones GoTo y más. Nuestra oficina de planta abierta no es el espacio ideal para la Reunión OwlOwl Labs recomienda a los usuarios configurarla para dos a ocho personas en un espacio cerrado con un diámetro máximo de aproximadamente 12 pies, y la usamos en una habitación mucho más grande con unas 30 personas, pero funcionó tan bien como pudo en el espacio que le dimos.
Si puede conectar un cargador de teléfono, puede configurar Meeting Owl.
Por supuesto, esa era la perspectiva desde el interior de la habitación. Una vez que está configurado y conectado a una llamada, todo es normal. Ves a la otra persona o personas al otro lado de la llamada, y ellos te ven (una visión más de alta resolución, a veces alucinante). (Más sobre esto en un momento.)
Dicho esto, Meeting Owl tiene una característica que las personas dentro de la oficina pueden apreciar: cuando lo enciende y lo conecta a una videollamada, dos pares de ojos naranjas parpadean para indicar que la cámara está en uso. Los ojos en realidad no te están mirando, la grabación la realiza la cámara en la parte superior de la columna, encerrada en una pequeña cúpula de vidrio, y no es la característica más importante de la cámara, pero de todos modos es bastante divertida.
¿Cómo funciona para los empleados remotos?
Crédito: Revisado / Sara Hendricks
Así es como un empleado remoto experimenta el Búho.
Los trabajadores remotos no tienen que hacer nada para que Meeting Owl funcione, aparte de aceptar una videollamada, pero ven todas sus características (bueno, además de los ojos brillantes). Su característica principal es, por supuesto, la vista panorámica de la sala en la que, para nosotros, los empleados remotos tuvieron la oportunidad de ver algo más que la cara de nuestro editor en jefe en la cámara web de su computadora portátil durante las reuniones editoriales. Su otro beneficio principal es su capacidad para concentrarse en personas individuales cuando comienzan a hablar.
Esta conversión de enfoque de micrófono a video realmente funciona, tanto a su favor como en contra. Cuando el micrófono capta la voz de una nueva persona, se deslizan dentro del marco, algo así como los créditos iniciales de Brady Bunch , y algo así como la escena de la emboscada de llamada de tres vías en Mean Girls . Al igual que los ojos, esto no es mucho más que una novedad, pero no obstante es genial, a menos que, por supuesto, estés en una reunión donde las voces de las personas se superponen.
Como persona visual, me resultó mucho más agradable ver dentro y alrededor de la habitación, especialmente para identificar quién estaba hablando a simple vista y no solo con la voz, dice Amy, mi editora. La mayor parte del tiempo, aprecié el giro de la cámara para seguir el sonido, aunque a veces (ejem, cuando las personas hablaban entre sí), se mareaba un poco.
¿Vale la pena?
Si un Meeting Owl vale la pena o no depende, como la mayoría de las cosas, de su oficina y sus necesidades.
No es (en mi opinión) para una implementación a gran escala en un entorno de TI administrado, dice Dylan Prowse, gerente de operaciones internas de Reviewed. Esto se debe principalmente a que dice que envía análisis, pero no identifica los datos que envía. Es posible que a algunas redes no les guste esto o simplemente no lo permitan o se nieguen a abrir los puertos (comunes) necesarios en su firewall o dispositivo NSA, dice. Dylan también señaló que Owl no tiene herramientas profesionales para la solución de problemas, lo que significa que puede ser difícil para alguien en una función de TI o de soporte averiguar qué sucede si Owl no funciona.
También existe el deslizamiento de los participantes de la reunión. Aunque es divertido, y tal vez la forma más cercana de aproximarse a estar dentro de una habitación a varios cientos de millas de distancia, también puede distraer. Y algunos empleados remotos no pensaron que marcara una gran diferencia, o que las mejoras que ofrecía una mejor visión de las personas en la sala dieran paso a otros problemas, como una sensación de malestar cuando varias personas en la reunión hablaban a la vez.
Finalmente, Owl también depende en gran medida de los parámetros establecidos por Owl Labs. Funciona mejor cuando está completamente despejado y colocado directamente sobre una superficie semielevada en el centro de un espacio de reunión. Esto no lo hace muy diferente de la mayoría de las cámaras para reuniones, pero lo hizo, si no difícil , ciertamente no ideal para usar en cualquier espacio que no fuera una sala de conferencias tradicional. A veces llevamos a cabo reuniones en una habitación trasera que se parece más a un salón de oficina que a una sala de conferencias, por lo que configurar el Owl allí consumió varios minutos de una reunión. Intentamos ponerlo en una silla giratoria, lo que provocó un eco, un bloqueo de la cámara, una caída de Owl y algunas conexiones tensas con la computadora. Dicho esto, todo lo que se necesitó para arreglar arrastrar una mesa de café al centro de la habitación y colocar el Búho allí fue bastante fácil. Una vez que se configuró, funcionó bien.
¿Deberías conseguirlo?
Crédito: Revisado / Betsey Goldwasser
Los ojos del Búho brillan para indicar que la cámara está funcionando.
A pesar de sus peculiaridades, Meeting Owl tiene varios beneficios innegables. Es portátil, que no es una opción con cámaras de vigilancia montadas. Además, no es demasiado caro, especialmente en comparación con las configuraciones corporativas montadas, que pueden costar miles de dólares para una configuración que requiere mucha mano de obra.
Dados sus rivales en el mercado (los sistemas Polycom más grandes y los Logitech Rallys del mundo), Owl es una situación plug-and-play y su precio es bastante despiadado, dice Dylan. No estoy seguro de implementar ocho de ellos por $ 6,000 como sugiere su tienda, ni creo que su cable USB valga 15 dólares. [Meeting Owl vende un cable USB de reemplazo por $ 15.] Pero creo que la unidad encajaría bastante bien en una oficina de menos de 100 usuarios, mientras usa un software de alojamiento popular como Google Meet.