A medida que la cantidad de infecciones por COVID-19 en todo el mundo continúa aumentando, es importante que todos hagamos nuestra parte para limitar su propagación. La mejor manera de hacerlo es simplemente lavándose las manos con frecuencia y minuciosamente. Pero, ¿y tu ropa?
Según los CDC, los coronavirus como el COVID-19 pueden sobrevivir en superficies desde unas pocas horas hasta unos pocos días. Si bien es más probable que se contagie de COVID-19 en superficies duras que se tocan con frecuencia, como perillas de puertas o barandas, aún existe la posibilidad de que se transmita a través de la ropa.
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Lavar la ropa puede ayudar a eliminar el COVID-19, evitando que te infecte a ti o a otros.
Los hechos sobre los virus que viven en la ropa
Si bien aún se están realizando investigaciones, sabemos que el COVID-19 se propaga principalmente a través de las gotitas emitidas al toser o estornudar. Por tanto, las medidas cautelares más eficaces son:
- Manténgase a dos metros de distancia de cualquier persona que esté tosiendo o estornudando.
- Evita tocarte la cara.
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
Actualmente no se sabe qué tan bien puede sobrevivir esta cepa específica de coronavirus aferrándose a materiales como la tela. Si es similar a las cepas anteriores del virus, podría sobrevivir entre dos horas y unos pocos días.
Lo que sí sabemos es que las superficies blandas, como la ropa, probablemente sean peores incubadoras para el COVID-19 que las superficies duras que se tocan con frecuencia, como las perillas de las puertas y las encimeras. Cuando se trata de superficies duras, un desinfectante simple debería ser suficiente: la EPA ha publicado una lista de limpiadores que se pueden buscar que deberían ser efectivos para desinfectar superficies después de la exposición al COVID-19.
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Lavarse bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos es la mejor manera de evitar la propagación o el contagio de COVID-19.
¿Deberías cambiar la forma en que lavas la ropa?
Si bien los CDC no describen específicamente ningún cambio en su rutina típica de lavado, brindan una lista de las mejores prácticas al lavar la ropa para alguien que está enfermo:
- Lo ideal es usar guantes desechables y desecharlos después de cada uso. Cuando use guantes reutilizables, utilícelos solo para limpiar y desinfectar superficies infectadas con COVID-19, no los use para ningún otro propósito doméstico. Lávese las manos inmediatamente después de usar los guantes.
- Si no usa guantes cuando manipula la ropa sucia, asegúrese de lavarse bien las manos después.
- Trate de no sacudir la ropa sucia. Sacudir la ropa conlleva la posibilidad de dispersar el virus por el aire.
- Si es posible, use la configuración de agua más caliente en su lavadora y asegúrese de que los artículos se sequen completamente después.
- La ropa sucia de una persona enferma se puede lavar con los artículos de otras personas.
- Si es posible, considere colocar un forro de bolsa en su cesto que sea desechable o que pueda lavarse. De lo contrario, asegúrese de que el cesto esté lavado y desinfectado.
¿Con qué frecuencia deberías lavar la ropa en este momento?
A menos que esté lidiando activamente con alguien infectado con COVID-19, puede seguir lavando la ropa en la cantidad normal. Sin embargo, si entra en contacto con alguien infectado con el virus, probablemente sea una buena idea lavar su ropa después para asegurarse de que está limitando la capacidad de propagación del virus.
Nuevamente, si bien lavar la ropa puede ayudar a reducir el riesgo de propagar el virus, no es tan efectivo como lavarse las manos constantemente.
¿Lavar la ropa mata virus como el coronavirus?
Esta es una pregunta engañosa, porque la respuesta técnicamente correcta puede ser engañosa. En resumen, no, lavar tu ropa no matará al COVID-19, pero aún así lo eliminará de tu ropa.
El CDC ofrece estas definiciones de "limpieza" y "desinfección":
- La limpieza se refiere a la eliminación de gérmenes, suciedad e impurezas de las superficies. La limpieza no mata los gérmenes, pero al eliminarlos, reduce su número y el riesgo de propagar infecciones.
- Desinfectar se refiere al uso de productos químicos para matar los gérmenes en las superficies. Este proceso no necesariamente limpia las superficies sucias ni elimina los gérmenes, pero al matar los gérmenes en una superficie después de la limpieza, puede reducir aún más el riesgo de propagación de infecciones.
Básicamente, lavar la ropa la limpiará , pero no la desinfectará . Incluso si su lavadora y secadora tienen modos de desinfección, es poco probable que maten el virus. Según nuestro experto en lavandería interno, el gerente de laboratorio Jonathan Chan, "los virus de la gripe se desnaturalizan a aproximadamente 167F. La mayoría de los ciclos de desinfección no superan los 150F". Afortunadamente, realmente no necesitas matar el COVID-19, solo necesitas deshacerte de él. Y ahí es donde limpiar tu ropa puede ayudar. Durante el ciclo de lavado, es probable que la agitación y el detergente eliminen el COVID-19 de la ropa infectada y lo eliminen con las aguas residuales.
¿Puede contraer coronavirus al usar una lavandería o las instalaciones de lavandería de su apartamento?
La forma más probable de contraer COVID-19 en una lavandería pública es tocando superficies duras que alguien infectado con COVID-19 haya tocado recientemente, como el mango de una lavadora o secadora. Como tal, solo asegúrese de lavarse las manos después de usar la instalación. Incluso si alguien ha lavado una gran carga de ropa que está cubierta de COVID-19, es probable que se haya eliminado con las aguas residuales durante un lavado.
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Si bien es poco probable que su ropa se contagie de COVID-19 en la lavandería, aún debe lavarse las manos después de interactuar con superficies que se tocan con frecuencia, como puertas y encimeras.
El resultado final: Lave su ropa, pero realmente concéntrese en mantener sus manos lavadas
Nuevamente, si bien es una buena idea lavar la ropa, especialmente si ha estado expuesto a alguien con COVID-19, es poco probable que propague el virus a través de la ropa sin lavar. No es imposible, solo improbable. Es mucho más importante simplemente mantenerse a dos metros de distancia de las personas que tosen o estornudan y recordar lavarse bien las manos.