Es imposible ir a comprar electrodomésticos, iluminación o productos de ventanas y aislamiento sin darse cuenta de que muchos de ellos están marcados con una etiqueta Energy Star. Y, aunque el nombre en sí connota algún tipo de eficiencia energética, no siempre es obvio lo que significa Energy Star.
Para los consumidores preocupados, es importante hacer la pregunta: ¿Qué es Energy Star? antes de comprar. Energy Star es un sistema de calificación respaldado por la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) que brinda a los consumidores información imparcial sobre la eficiencia energética de los productos que compran. Desde que se introdujo el programa Energy Star en 1992, ha ayudado a reducir los costos de energía a nivel nacional en $450 mil millones y ha resultado en una reducción de 4 mil millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero.
El programa se centra en productos que brindan eficiencia energética, lo que puede sonar bastante genérico, pero en realidad tiene un significado muy específico. De acuerdo con la EPA, significa que cualquier cosa con una etiqueta Energy Star usa menos energía para hacer el mismo trabajo en comparación con sus contrapartes tradicionales.
Al invertir en productos energéticamente eficientes, las personas y las empresas no solo reducen su consumo de energía, sino que también ahorran en las facturas de electricidad y, como resultado, incluso pueden ser elegibles para créditos fiscales.
¿Cómo obtiene un producto una Energy Star?
Crédito: Getty Images / 97
Los artículos Energy Star abarcan desde bombillas y electrodomésticos hasta ventanas y tragaluces residenciales.
Según Energy Star, los estadounidenses compraron más de 300 millones de productos certificados por Energy Star y más de 300 millones de bombillas certificadas por Energy Star en 2019. Si bien puede notar el símbolo de la estrella azul en su empaque, es posible que no sepa por qué ciertos productos se lo han ganado. .
Para obtener Energy Star, un producto debe cumplir con los estrictos criterios de eficiencia energética establecidos por la EPA o el Departamento de Energía de EE. UU. No existe una métrica única para la eficiencia energética, depende del tipo de producto que esté comparando.
Por ejemplo, se muestra que las bombillas como las CFL y las LED que obtienen una estrella de energía consumen dos tercios menos de energía que una bombilla incandescente estándar. De manera similar, los refrigeradores con calificación Energy Star son al menos un 15 % más eficientes que sus contrapartes tradicionales.
La EPA ha establecido los siguientes criterios para cualquier artículo elegible para una calificación Energy Star:
- Las categorías de productos deben contribuir con ahorros de energía significativos a nivel nacional.
- Los productos certificados deben ofrecer las características y el rendimiento exigidos por los consumidores, además de una mayor eficiencia energética.
- Si el producto certificado cuesta más que una contraparte convencional menos eficiente, los compradores recuperarán su inversión en una mayor eficiencia energética a través de ahorros en las facturas de servicios públicos, dentro de un período de tiempo razonable.
- La eficiencia energética se puede lograr a través de tecnologías no patentadas ampliamente disponibles que ofrecen más de un fabricante.
- El consumo de energía y el rendimiento del producto se pueden medir y verificar con pruebas.
- El etiquetado diferenciaría efectivamente los productos y sería visible para los compradores.
Esta eficiencia de un producto está determinada por una serie de pruebas que están certificadas por terceros para garantizar la objetividad. Y, dado que los productos y la tecnología evolucionan, también lo hacen las pruebas y los criterios, lo que significa que cada año, las especificaciones de Energy Star pueden cambiar para reflejar nuevas características y eficiencias adicionales para ciertos productos.
Si tiene curiosidad por ver cómo se califican ciertos electrodomésticos o productos entre sí, hay una sección dedicada del sitio de Energy Star que compara cada producto que prueba Energy Star para que pueda estar seguro de que está comprando el mejor producto para sus necesidades.
¿Cómo puedo saber si un producto tiene una calificación Energy Star?
Crédito: Guía de energía / Energy Star
La estrella azul de Energy Star no debe confundirse con la etiqueta amarilla común de EnergyGuide. Significan cosas diferentes.
Mientras compra, puede encontrar productos aprobados por Energy Star buscando una estrella azul con la palabra energía al lado. También puede usar el Buscador de productos Energy Stars, donde puede comparar todos los modelos diferentes con calificación Energy Star de todo, desde refrigeradores hasta bombillas y aislamiento.
También hay un programa anual Energy Star Most Efficient, que destaca lo mejor de los mejores electrodomésticos y productos que cuentan con lo último en innovación de ahorro de energía. Algunos de los que hemos probado y amamos incluyen el lavavajillas Beko DUT25401X, que calificamos como nuestro modelo Best Value, y la lavadora LG WM9000HVA, que es nuestra lavadora mejor calificada para familias numerosas.
Es importante tener en cuenta que, si bien la etiqueta Energy Star parece omnipresente, no todos los electrodomésticos tienen una, y la estrella azul no debe confundirse con la etiqueta amarilla común EnergyGuide, que se proporciona por cortesía de la Comisión Federal de Comercio. La etiqueta EnergyGuide existe únicamente para decirle cuánta energía usa un producto y cómo se compara con productos similares, mientras que Energy Star ayuda a identificar los productos con mayor eficiencia energética.
¿Puedo ahorrar dinero usando productos Energy Star?
Crédito: Getty Images / PeopleImages
Invierta en productos rentables que también sean ecológicos.
¡Puedes! Además de ver ahorros en su factura de electricidad, los consumidores que instalan productos con calificación Energy Star como aislamiento, calentadores de agua, techos y ventanas pueden ser elegibles para créditos fiscales.
También puede inscribirse en MyEnergyStar, que proporciona una lista de verificación de elementos y acciones que puede realizar en el hogar para actualizar y reemplazar productos menos eficientes con versiones más nuevas que ahorran energía. También hará un seguimiento de su progreso y la reducción de sus costos y huella de carbono.
Energy Star también se extiende más allá de los productos; los edificios comerciales y la construcción de casas nuevas son elegibles para obtener la certificación Energy Star, lo que significa que deben construirse o modernizarse con equipos específicos que garanticen que cumplen o superan los niveles de eficiencia establecidos.