Con la primavera en camino, es seguro decir que vendrán días más soleados y mucho protector solar. Sin embargo, untarse con protector solar no es la única manera de mantenerse a salvo del sol. También puede obtener protección solar en forma portátil, a través de UPF o ropa con protección UV.
Pero, ¿qué significa UPF? ¿Y vale la pena la inversión en ropa con calificación UPF? Estamos aquí para arrojar algo de luz sobre la verdad sobre la ropa de protección solar.
¿Cuál es la diferencia entre SPF y UPF?
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SPF y UPF son dos medidas de protección solar.
UPF, o factor de protección ultravioleta, se refiere a la cantidad de radiación ultravioleta (UV) que bloquea una tela. SPF, o factor de protección solar, es una medida similar para determinar la eficacia de los protectores solares. Piense en UPF como un protector solar portátil, dice la Dra. Farah Moustafa, MD, dermatóloga y directora de láser y cosméticos en Tufts Medical Center. UPF bloquea tanto la radiación UVA, que está asociada con el envejecimiento de la piel, como la radiación UVB, que puede causar quemaduras en la piel. Mientras tanto, solo los protectores solares etiquetados como de amplio espectro bloquean ambos tipos.
Cuando se trata de interpretar las etiquetas UPF, no se deje engañar por los números. Un tejido UPF 50 bloqueará el 98 % de los rayos UV, mientras que un tejido UPF 30 bloqueará alrededor del 97 %. Moustafa dice que normalmente recomienda un UPF 50, pero un mínimo de 30 es vital.
¿Qué ropa tiene un UPF más alto?
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Ciertas prendas tienen un UPF más alto que otras.
Mientras que una camiseta blanca tiene un UPF de aproximadamente 7, según la Skin Cancer Foundation, algunas prendas, especialmente las telas más oscuras y gruesas, tienen inherentemente un UPF más alto. Los siguientes factores determinan si un tejido es eficaz para proteger contra los dañinos rayos UV del sol.
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Color: las telas de colores más oscuros suelen tener un UPF más alto. Como sabe cualquiera que se haya sentado alguna vez en un asiento de automóvil de cuero negro en el verano, la tela de color oscuro se calienta más rápido. Esto sucede porque las telas más oscuras absorben los rayos UV, dice Moustafa. Debido a que el calor se absorbe, pasa menos radiación UV a la piel.
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Rigidez del tejido: Cuantas menos aberturas tenga el textil, más luz bloqueará. Un material muy denso que está tejido de forma apretada tendrá un UPF más alto que uno que está aireado o tejido suelto, explica Moustafa.
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Humedad: mientras que la mayoría de la ropa UPF está diseñada para mantener la protección cuando está mojada, dice Moustafa, las prendas regulares bloquean el sol de manera más efectiva cuando están secas. Por ejemplo, el UPF de una camiseta blanca se reduce a aproximadamente 3 cuando se moja. Cada vez que tomas ropa común y la mojas, entonces disminuye su capacidad para protegerte del sol, explica, y agrega que es especialmente importante tenerlo en cuenta con los trajes de baño.
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Holgura: mientras que la tela apretada se estira, separando las fibras y creando más aberturas, la ropa más holgada se tensa menos, lo que le da un UPF más alto.
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Tipo de fibra: Ciertas fibras son mejores que otras para bloquear los rayos UV, según el Dr. Haskell Beckham, director sénior de innovación de Columbia Sportswear, que tiene una línea de ropa con clasificación UPF. El poliéster hace un mejor trabajo en términos de dispersión de los rayos UV y evita que pasen que otras fibras, dice, enfatizando que el tipo de fibra produce solo una ligera diferencia. Realmente todo se reduce a la construcción de la tela y la construcción del hilo.
¿Cómo se fabrica la ropa UPF?
La ropa UPF se crea con aditivos químicos, tejido más ajustado o una combinación de ambos. La construcción de la tela por sí sola generalmente hace el trabajo por nosotros, y agregaremos ese aditivo a la fibra si es necesario, dice Beckham. Los aditivos no son acabados tópicos, lo que significa que no se quedan simplemente en la superficie, sino que entran en la fibra, lo que los hace muy, muy duraderos.
¿Debería usar protector solar debajo de la ropa UPF?
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Aún debe usar protector solar en la piel que su prenda UPF no cubre.
UPF podría reducir la necesidad de tanto protector solar, lo que es útil para aquellos que tienen sensibilidad al protector solar o están preocupados por su impacto ambiental. Sin embargo, asegúrese de cubrir toda la piel expuesta con protector solar para evitar las quemaduras solares. No creo que se reemplacen entre sí, dice Moustafa. Creo que se pueden usar de diferentes maneras.
¿Cuánto dura la ropa UPF?
Debido a que los aditivos UV son en realidad moléculas de tinte especiales que van a la fibra, la protección UPF está diseñada para durar tanto como dure el color de la prenda, como dice Beckham, que suele ser un mínimo de 30 a 50 lavados. Sin embargo, independientemente de si su prenda tiene un tratamiento UPF específico o no, aún puede aumentar su longevidad. Farrah recomienda dejar que la ropa se seque al aire o lavarla suavemente, ya que las fibras se descomponen naturalmente con cada ciclo de lavado a máquina, especialmente para la ropa que no está específicamente diseñada para tener un FPU alto.
¿Vale la pena la ropa UPF?
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A diferencia del protector solar, la ropa UPF nunca necesita volver a aplicarse.
Debido a que algunas telas tienen un UPF más alto por sí mismas, es posible que se pregunte si comprar ropa de marca específica que ofrezca protección UPF es una ventaja. La respuesta se reduce en gran medida a la comodidad. Por supuesto [con una] chaqueta de invierno, no ponemos calificaciones UPF en eso, pero podríamos, dice Beckham. ¿La razón? Las prendas que normalmente prueba para UPF están diseñadas para climas más cálidos, donde dudaría en abrigarse o vestirse con telas oscuras y gruesas de la cabeza a los pies. Cuando se diseña específicamente para UPF, la ropa de colores claros brinda más protección solar que su camiseta blanca estándar, mientras lo mantiene más fresco que la mayoría de las prendas más oscuras. Cuanto más 'abierta' hagas la tela, más cómoda será usarla en ambientes cálidos, pero también deja pasar más rayos UV, dice. Entonces, el desafío es crear una tela que sea muy delgada y lo más abierta posible, pero que aún bloquee los rayos UV.
La ropa UPF está probada y regulada, por lo tanto, sabes lo que obtienes en términos de protección solar, agrega Moustafa, y también señala que si bien el protector solar requiere una aplicación adecuada y repetida, usar una prenda de vestir exige mucho menos del usuario. Realmente creo que solo puede ser útil, dijo, especialmente dado que muchas personas no recuerdan volver a aplicar protector solar cada dos horas, y en particular para los niños. Creo que se quita mucho de esa carga si tienes algo que estás usando en tu cuerpo y no tienes que [decir] oh, ¿me puse suficiente?