Soy la persona designada para dormir aquí en Reviewed, pero a veces todavía me siento abrumado pensando solo en todas las variables y materiales involucrados en la ropa de cama. (¡No me hagas empezar con los colchones!) Tal vez dos de los materiales más desconcertantes son las alternativas de plumón y plumón, ya que generalmente están revestidos en almohadas o edredones, las diferencias entre ellos están ocultas a la vista.
Pero no tengas miedo, estoy aquí para arrojar algo de luz sobre la parte de tu manta, chaqueta o incluso saco de dormir, que nunca ve la luz del día.
¿Que hay abajo?
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En las aves adultas, el plumón es invisible a medida que crece debajo de las plumas del ave, pero probablemente hayas visto el plumaje esponjoso en patitos o pichones.
El plumón es una capa aislante que brinda protección a los patos y gansos contra el agua y los elementos. No se puede ver en pájaros completamente desarrollados, ya que está debajo de las plumas visibles, pero probablemente lo haya visto en crías de gansos y patitos, que solo tienen plumón durante un período después de la eclosión. (Sin embargo, no se extrae de gansos o patitos, pero hay más información sobre ética a continuación). A diferencia de las plumas, el plumón crece en racimos de pelusa larguiruchas y carece de una parte central del eje que le otorga esa sensación clásica de comodidad y perdón.
El plumón es un material popular en ropa de cama y ropa de invierno por varias razones. Tiene una relación calidez-peso más alta que otros materiales, lo que significa que generalmente se necesita menos peso para abrigarte que, por ejemplo, las plumas. También es comprimible, lo que puede hacer que las prendas de plumas, como las chaquetas, sean fáciles de usar, dice Jamie Ueda, escritora de indumentaria de Reviewed y experta en textiles.
Hay diferentes tipos de plumón, y algunos son más caros que otros. El plumón de ganso se considera mejor (y es más costoso), porque los racimos son más grandes. Las aves adultas también rinden mejor porque las fibras no son tan frágiles como las de las aves más jóvenes.
A veces, el mismo fabricante utilizará diferentes tipos de plumón para diferentes productos. Toma Brooklinen. Su edredón de plumas para todas las estaciones tiene plumón de pato canadiense, pero el edredón de plumas ultra cálido está relleno con plumón de Hutterite, que proviene de comunidades Hutterite en Canadá (un grupo religioso que comparte raíces con los Amish), y es de mayor calidad, según a un representante de servicio al cliente de Brooklinen. Además, el edredón de plumón ligero de la marca utiliza plumón reciclado procedente de productos usados y limpios, hasta el punto de que es más limpio que el plumón virgen, dice Katie Elks, directora de diseño y desarrollo de productos de Brooklinen. Algunos plumones son intrínsecamente más caros, por lo que obtener diferentes tipos puede hacer posible ofrecer productos de plumón más baratos, pero alerta de spoiler: lo más barato a menudo sigue siendo caro cuando se trata de plumones. (Los edredones de plumas Brooklinen varían en precio desde $249 a $499 por un tamaño queen).
Además del costo, el plumón tiene otra desventaja importante: la capacidad de lavado limitada. Los productos de plumón a menudo requieren limpieza en seco, ya que el lavado puede hacer que el plumón sea menos esponjoso y cálido. También existe la idea de que el plumón es peor para las personas alérgicas. Si bien es algo cierto, no es necesariamente por el material en sí (a menos que sea, de hecho, alérgico al plumón y las plumas). En cambio, es porque no es fácil de lavar para eliminar el polvo y los ácaros del polvo (o la gente no es lo suficientemente exigente). Lo principal que en realidad crea alérgenos es lavarse con poca frecuencia o no usar una funda nórdica para lavarse más fácilmente, dice Elks.
¿Qué es el plumón alternativo o sintético?
Por el nombre, probablemente haya adivinado que la alternativa de plumón es un relleno similar al plumón e imita la sensación, pero no está hecho de pelusa de ganso o pato. Es popular porque ofrece características similares a un precio más bajo. Pero este relleno no es tan claro como el plumón porque existen numerosos materiales y fuentes potenciales.
Algunos fabricantes, como Brooklinen, Nectar y Buffy, fabrican alternativas a partir de productos reciclados, como botellas de plástico. El relleno utilizado en el edredón alternativo de plumón ligero Brooklinens está fabricado con plástico reciclado. El plástico primero se convierte en gránulos, que luego se derriten y se convierten en hilos de poliéster, que se cortan en pequeños trozos para imitar los racimos y crear un relleno liviano y esponjoso, dice Elks. (Los edredones alternativos de Brooklinens cuestan entre $ 199 y $ 299 por un tamaño queen).
Lands End cae en el otro extremo del espectro. Fabrica la alternativa de plumón para sus edredones sin involucrar el reciclaje. Pero la gama de materiales utilizados para producir plumón alternativo significa que la calidad puede variar mucho, dice Ueda.
La calidez y la pesadez también varían entre las alternativas de plumón. En general, se necesita más peso y volumen para lograr una mayor calidez en comparación con el plumón, dice Ueda. Esto puede ser positivo y negativo, según las preferencias individuales y el producto en cuestión, en un abrigo, esto sería una estafa ya que el abrigo será más pesado, pero en una manta esto podría ser un profesional si alguien prefiere la ligera presión de una manta más pesada, dice ella.
La alternativa de plumón puede ser una excelente opción para las personas alérgicas, ya que generalmente es más fácil de lavar, y el relleno puede soportar un cuidado más frecuente mejor que el plumón, dice Elks. Muchos más edredones alternativos a las plumas se pueden tirar en la lavadora en casa y secar en la secadora.
¿Qué pasa con las plumas?
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Las plumas se pueden usar junto con el plumón para hacer que los productos, como las almohadas, sean más asequibles.
Las plumas utilizadas en la ropa de cama son algunas de las mismas plumas que se ven en los patos y los gansos. Las aves los necesitan para el vuelo y la protección general, pero tienden a ofrecer un aislamiento limitado. Hay un par de tipos de plumas: plumas de vuelo, que son planas y se consideran de menor calidad y pueden cortarse en ropa de cama barata; y las plumas del cuerpo, que tienden a costar más que las plumas de vuelo, pero menos que el plumón.
Algunos productos utilizan una mezcla de plumas y plumón. En una almohada, la mezcla brindará más soporte, dice Ueda. También tiende a bajar el precio, lo que puede ser un resultado positivo para los consumidores.
¿Una de las mayores desventajas de las plumas? A diferencia del plumón, tienen un eje puntiagudo y rígido que puede atravesar la barrera de tela externa y escapar de su producto más fácilmente.
¿Con qué términos me encontraré al comprar productos de plumón?
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La construcción de la caja deflectora crea compartimentos individuales que se mantienen elevados y distribuidos a lo largo de una manta.
El conteo de hilos es algo que todos hemos escuchado en la ropa de cama, pero no siempre entendemos. El número de hilos solo se refiere a la cantidad de hilos por pulgada cuadrada, para edredones y almohadas, esto se refiere a la cubierta de tela. Cuando se trata de productos rellenos de plumas y plumón, obtener un número de hilos decente en el rango de 300 a 600 evitará que los pedazos de pelusa y los ejes de las plumas se asomen y se deshagan.
El poder de relleno es una medida de la esponjosidad de las plumas y es específico de los productos que dependen de la pluma para el aislamiento, como chalecos, chaquetas y edredones o edredones de plumas. Para evaluar el poder de relleno, los fabricantes toman una onza de loft (el relleno o relleno en sí) y miden cuántas pulgadas cúbicas de espacio llena. El poder de relleno se mide en cientos, y los números más altos generalmente indican calidad hacia abajo que será más cálido en relación con su peso físico y más resistente a las pruebas del tiempo. Esto se debe a que cuanto más esponjoso es el plumón, más calor puede atrapar. Cualquier lugar entre 600 y 700 de potencia de relleno se considera medio camino cuando se trata de calidez y calidad. La ropa de cama y las prendas de vestir con un poder de relleno de más de 700 se consideran más cálidos, dice Ueda. Pero a menudo también tienen un precio más alto.
Cosido es un término de construcción que puede ver en edredones y edredones. Se refiere a coser a través de las dos piezas de tela en cualquier forma o diseño para mantener el relleno distribuido a lo largo de una manta. Evitará que la alternativa hacia abajo o hacia abajo migre y se aglomere hacia un lado, pero debido a que las puntadas pueden atravesar el relleno y empujarlo hacia un lado u otro de la costura, puede crear puntos fríos donde hay poco, o no, loft, haciendo que la manta sea menos aislante. La ropa con relleno de plumón a veces también usa una construcción cosida (solo piense en las costuras en las chaquetas esponjosas estilo Michelin-man), pero generalmente no está etiquetada como tal en la etiqueta.
La caja deflectora es una construcción y un término que se relega en gran medida a la ropa de cama y se refiere a la creación de cajas que contienen el plumón cosiendo tiras estrechas de tela dentro del edredón perpendiculares a la tela exterior. Separa el relleno en compartimentos cúbicos tridimensionales que permiten que el plumón conserve su altura, pero también lo mantiene distribuido por todo el edredón. Por esta razón, los edredones de caja deflectora tienden a ser más uniformemente cálidos que los hechos con una construcción cosida, pero también suelen ser más caros.
¿Puedo comprobar si los productos utilizan plumón procedente de fuentes humanitarias?
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El plumón y las plumas son un subproducto de los patos y, como tales, plantean preocupaciones sobre el bienestar y el trato de los animales.
Algunos consumidores pueden encontrar menos atractivas las opciones con relleno de plumón porque se trata de un producto animal y, cuando se trata de animales, entra en juego el bienestar. Es imposible evitar el problema por completo y saber que su producto es perfecto, a menos que opte por la alternativa hacia abajo.
Hay tres prácticas de recolección de plumas: post mortem (después de la muerte), recolección y desplume en vivo. Hoy en día, la mayoría de las aves que proporcionan plumón o plumas no se crían específicamente por su plumaje, sino que se crían para obtener carne, y el plumón y las plumas se recolectan como subproducto post mortem, como el cuero. En este caso, las aves generalmente se despluman post mortem. En la técnica de recolección, las aves aún están vivas, pero el plumaje que se recolecta ya está suelto debido a la muda anual de verano de las aves, cuando mudan sus plumas de vuelo para crecer otras nuevas. Todavía puede ser difícil para el ave, ya que existe el riesgo de arrancarle las plumas que no están listas, irritar la piel y, para empezar, atrapar y sujetar a un ave es estresante. El desplume en vivo es una práctica más antigua, así suena. Causa sufrimiento a las aves, pero está desactualizado, en su mayor parte. Muchas empresas excluyen los animales vivos arrancados de sus productos.
Nunca es fácil saber exactamente cómo se trata a un animal detrás de escena. Sin embargo, hay un puñado de certificaciones y estándares que tienen como objetivo brindar información a los consumidores brindándoles una mejor idea de cómo se producen y obtienen las plumas o las plumas, y descartan prácticas como el desplume en vivo en la producción del producto. El Estándar de plumón responsable o RDS (que es ofrecido por Textile Exchange y NSF, más sobre eso a continuación), y la Certificación de marca de plumón canadiense de la Asociación de plumón de Canadá son dos de las etiquetas más comunes. Ambos aseguran que los productores de plumón no utilicen prácticas como el desplumado en vivo. También excluyen el plumón y las plumas de patos o gansos alimentados a la fuerza, lo que se puede hacer con aves criadas para foie gras, un manjar francés que se hace con hígado de aves engordado. Además de ser inhumano, la alimentación forzada hace que las aves produzcan plumón de menor calidad.
Otro estándar menos común que tienen un puñado de fabricantes, incluido Patagonia, es el Global Traceable Down Standard de NSF. Esta norma garantiza que los productos se produzcan respetando el bienestar animal, que se evalúa durante auditorías no anunciadas. Rastreable significa que las fuentes de los productos son transparentes y se pueden seguir a lo largo de la cadena (por ejemplo, desde el ave madre de un huevo recién nacido hasta el pollito y durante toda su vida). En el caso del Global Traceable Down Standard, la trazabilidad garantiza que un producto no se mezcle con fuentes no certificadas que pueden no cumplir con los mismos criterios o estándares.
¿Cómo cuido mi plumón o un producto alternativo al plumón?
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El plumón es conocido por su relación calor/peso.
Así que has comprado un edredón alternativo de plumón o plumón caro. ¿Ahora que?
Comenzando con lo básico: siga las instrucciones de la etiqueta. En ocasiones, los productos de plumas se pueden lavar, pero la mayoría de las veces, solo se pueden lavar en seco. Esto se debe a que el lavado con agua puede eliminar la esponjosidad de las plumas, es decir, la característica que lo mantiene aislado y cálido. Sin embargo, Ueda dice que hay algunos productos en los que estaría dispuesta a arriesgarse. Lavé las almohadas y no noté nada, tal vez eran un poco menos esponjosas, dice ella. No los lavaría con frecuencia porque con el tiempo degradará el plumón, por lo que es un tipo de lavado bajo su propio riesgo.
Si compras un edredón particularmente cálido porque vives en una región que tiene inviernos duros, el almacenamiento es otra cosa a tener en cuenta. No hace falta decir que no quieres guardar un edredón sucio, así que asegúrate de que esté limpio antes de guardarlo. Sellar al vacío el plumón puede parecer una gran opción, pero puede comprimir demasiado cualquier edredón y comprometer su altura para el próximo uso, dice Elks. Tanto el plumón como la alternativa al plumón solo tienen cierta resistencia, pero los rellenos sintéticos pueden funcionar peor bajo presión. Elks sugiere guardar su edredón en una bolsa de algodón transpirable, ya que lo protege del polvo pero permite que escape la humedad.