Como padre del Medio Oeste, he pasado incontables horas de mi vida adulta parado frente a una parrilla. He cocinado hamburguesas en todo, desde un estante de alambre del refrigerador colocado encima de cuatro latas de cerveza hasta una parrilla/ahumador de pellets inteligente controlada por una aplicación.
Si bien la gran mayoría de mi experiencia con la parrilla la he pasado con la parrilla de carbón tradicional, aproveché la oportunidad de revisar una de varias parrillas de pellets inteligentes actualmente en el mercado que utilizan pellets de madera en lugar de briquetas de carbón. Probé el Recteq RT-340 durante un verano con todo tipo de comidas y descubrí que definitivamente tiene sus fortalezas y debilidades. ¿Vale la pena actualizar una parrilla inteligente? Sumerjámonos.
¿Qué es una parrilla inteligente, de todos modos?
Crédito: RecTec
Puede verificar y ajustar las temperaturas en la parrilla si no tiene su teléfono a mano.
Al igual que con cualquier pieza de tecnología inteligente, una parrilla inteligente utiliza conectividad WiFi para comunicarse con una aplicación en su teléfono inteligente o tableta. Eso permite a los usuarios no solo verificar el proceso de cocción, sino también controlar la parrilla de forma remota.
Hay varios fabricantes de parrillas de pellets inteligentes, y la mayoría tiene seguidores leales y de culto, pero el nombre más importante es Traeger. Traeger (originalmente un fabricante de estufas de calor de pellets de madera) ideó esta tecnología de ahumado/asado a la parrilla en 1985. Sin duda, es el líder de la industria y tiene una posición muy sólida en el mercado.
Sin embargo, parece que muchas otras empresas han alcanzado y superado a Traeger, ya sea por precio o, en el caso de Recteq, por el uso de la tecnología. Parece que la mayoría de las empresas de parrillas de pellets tienen una oferta en el mercado de las parrillas inteligentes, pero muy pocas son tan intuitivas y precisas como la línea Recteq.
Acerca del RT-340
Crédito: Revisado / Perry Taylor
El RT-340 sufrió algunos abusos durante nuestras pruebas y lo manejó como un campeón.
Probé la RT-340, la más pequeña de la familia de parrillas Recteq. Todos los modelos Recteq tienen conectividad Wi-Fi y una aplicación disponible tanto en Android como en iOS, por lo que siempre que tenga acceso a Internet, su parrilla inteligente se puede encender, detener, ajustar (dentro de cinco grados muy precisos) y monitorear todo desde su teléfono inteligente
Utilicé un buen termómetro para carne para comprobar la precisión del RT-340, y dio en el clavo. No solo controla la temperatura de cocción, sino que al usar las sondas que son estándar con este ahumador/parrilla, puede controlar la temperatura interna de lo que sea que esté cocinando.
Una victoria de baja tecnología para Recteq es su uso de acero inoxidable de gran calibre y alta calidad.
La aplicación también muestra un gráfico continuo de las temperaturas reales en comparación con las temperaturas que ha programado, tanto las temperaturas de la parrilla como las temperaturas internas de la carne.
Una victoria de baja tecnología para Recteq es su uso de acero inoxidable de gran calibre y alta calidad. Solo después de años de uso puede saber con certeza cómo se mantendrán, pero el pequeño RT-340 ciertamente pasa la prueba táctil en comparación con Traeger y otras marcas que se encuentran comúnmente en las grandes tiendas. A pesar de que la RT-340 es la oferta más pequeña de Recteq, aún tiene la sensación de una máquina de cocina muy robusta y sustancial.
Control de temperatura preciso
Crédito: Revisado / Perry Taylor
Los ajustes de temperatura de la aplicación Rec Tec son intuitivos y fáciles de usar.
Recteq está comprensiblemente orgulloso de su uso de un controlador proporcional integral derivado, o PID, que permite un control de temperatura constante y muy preciso (generalmente +/- 5 grados). La mayoría de las parrillas de pellets no son tan precisas, y muchas otras marcas no permitirán seleccionar o controlar la temperatura mejor que +/- 25 grados.
Mientras probaba la conducción del RT-340, cociné de todo, desde pizza hasta pollo, bistec y paleta de cerdo. Definitivamente todavía estoy en las primeras etapas del proceso de aprendizaje, pero he tenido un gran éxito con casi todo. Esta parrilla tiene una temperatura máxima más alta que la mayoría de las parrillas de pellets, pero sigue siendo calor indirecto cuando se trata de obtener un buen dorado en un bistec, no hay sustituto para el intenso calor directo de una parrilla de carbón muy caliente.
Conectividad
Por supuesto que no todo salió a la perfección. Un desafío que anticipé fue con mi cobertura WiFi doméstica no tan buena. Mi enrutador está separado de mi patio trasero por aproximadamente 40 pies y tres capas de concreto. No hace falta decir que, cuando llegas al borde exterior de mi patio (donde coloqué el RT-340), mi señal WiFi era deficiente o inexistente.
Afortunadamente, un extensor de rango básico resolvió ese problema. Sin embargo, hay algunas otras cosas que puede intentar para aumentar su señal WiFi antes de buscar un extensor.
La aplicación
Crédito: RecTec
Las parrillas inteligentes Rec Tec se pueden controlar con los botones de la parrilla o mediante la aplicación.
También tuve problemas con la aplicación inicialmente. Cuando la temperatura varió más allá de lo que había establecido, no sonaron las alarmas, lo que frustró por completo uno de los propósitos principales de la tecnología inteligente: la capacidad de cortar el césped o ver el juego sin preocuparse por lo que estaba haciendo mi parrilla. Si estaba mirando mi teléfono, me ofrecía una notificación visual, pero no activaba una alarma audible. Después de buscar en algunos foros, descubrí que la solución era simplemente actualizar la aplicación a la versión beta.
Finalmente, con las alarmas en pleno funcionamiento, pude establecer la temperatura de cocción y la variación permitida de esa temperatura, con la alarma sonando cada 15 segundos hasta que la restablecí o la temperatura volvió a establecerse en el rango. La alarma también puede sonar cuando las sondas indican que se alcanzó el punto establecido, lo que me permite saber que estamos listos para la cena.
Una advertencia sobre las parrillas de pellets
Crédito: Revisado / Sarah Kovac
Si su parrilla de pellets dispara un interruptor, llame al servicio de atención al cliente en lugar de dejar que las cosas se salgan de control como lo hice yo.
Otro incidente alarmante fue algo que, después de una búsqueda rápida en la web, resultó ser un hecho bastante común entre todos los tipos de parrillas de pellets. Experimenté dos explosiones menores. No fue tan dramático como suena, pero no hay mejor palabra para lo que sucedió. Fue un ruido fuerte, y la tapa se abrió cuando una pequeña llama salió disparada momentáneamente de la parrilla antes de que la tapa se cerrara de golpe. La tapa es extremadamente pesada, por lo que no es poca cosa.
La tapa se abrió cuando una pequeña llama salió momentáneamente de la parrilla antes de que la tapa se cerrara de golpe.
La primera explosión fue causada por el hecho de que el soplador no estaba soplando (había sido empujado y atascado en su lugar durante el envío). Como resultado, había una gran pila de perdigones que no tenían suficiente oxígeno para hacer nada más que arder sin llama. Esto disparó dos veces el interruptor. Yo (siendo el individuo testarudo que soy) simplemente restablezco el interruptor, aunque desaconsejaría encarecidamente este enfoque.
Entonces se me ocurrió echar un vistazo debajo del capó y noté que el ventilador no giraba. Le di un empujón con un destornillador y despegó y estaba soplando como un campeón. Por supuesto, todo el tiempo, la barrena estaba vertiendo gránulos (combustible) en la olla de fuego, por lo que con el soplador en pleno funcionamiento, había suficiente oxígeno para encender el combustible y los gases que ardían sin llama. Y encender lo hicieron!
Soporte al cliente de clase mundial
Como la parrilla había arrojado llamas, decidí llamar al servicio de atención al cliente de Recteq, que estuvo a la altura de las críticas favorables de sus clientes. Eran aproximadamente las 5:30 p. m. de un sábado, así que llamé esperando dejar un mensaje. Para mi sorpresa, obtuve un ser humano real que sabía exactamente lo que estaba pasando y pudo asegurarme que no es raro que el soplador sea empujado en el envío y se congele temporalmente, y que la explosión resultante fue lo peor. situación de caso para un novato como yo.
Me aseguró que no había motivo para pensar que el ventilador se volvería a congelar y, hasta ahora, todo bien. Él amablemente me animó a llamarlos si el interruptor se dispara nuevamente.
Decidí llamar al servicio de atención al cliente de Recteq, que estuvo a la altura de las críticas favorables de sus clientes.
Tenía razón acerca de que el soplador no era un problema, pero tuve un incidente explosivo más debido a que los gránulos no cayeron por la tolva hasta el sinfín (¿demasiada humedad, tal vez?). Si hubiera tenido instalada la versión beta de la aplicación, habría recibido una advertencia de que la temperatura estaba bajando y podría haber intervenido antes de que esto sucediera.
Después de investigar, descubrí que esto sucede en todas las marcas. Tampoco puedo encontrar ningún ejemplo de alguien que haya resultado herido en uno de los incidentes de retroceso. La conclusión aquí: descargue la aplicación beta y tal vez no ignore el disparo de su interruptor, y no tendrá nada de qué preocuparse.
¿Necesitas una parrilla inteligente?
Crédito: RecTec
Las parrillas de Rec Tec están fabricadas en acero al carbono de alta resistencia.
La mayoría de los alimentos ahumados/a la parrilla implican muchas horas de cocción lenta y baja. Uno de mis favoritos es una paleta de cerdo de ocho libras cocida a fuego lento y lento a 225F hasta que alcanza una temperatura interna de aproximadamente 205F. Este proceso suele tardar entre 12 y 14 horas.
¡La capacidad de encender esta parrilla, colocar las sondas de temperatura en la carne de cerdo y simplemente establecer una temperatura y alejarse es increíble! La app te permite configurar alarmas que te avisarán cuando haya una variación de temperatura o cuando tus sondas alcancen la temperatura que has configurado. Para que pueda seguir con su vida mientras la parrilla hace la parte tediosa del trabajo por usted.
Ahora, si asar a la parrilla es su excusa para sentarse en su terraza, monitorear de cerca su parrilla y beber una caja de cerveza, es posible que una parrilla inteligente no sea para usted.
Si tuviera que elegir entre el Recteq RT-340 y una parrilla de carbón, sería una elección muy difícil, pero creo que probablemente me quedaría con mi vieja parrilla de confianza. Sé que con mucho más esfuerzo, puedo hacer todo lo que puedo hacer en la parrilla de pellets y más. El pellet es mejor en todo, excepto en lo que más disfruto: un filete de chuletón de corte grueso, medio crudo, sobre brasas blancas y un trozo de madera dura.
Afortunadamente, mi patio tiene espacio para ambos.