Compré una parrilla Traeger en 2013 después de un experimento muy fallido en el patio trasero. Traté de hackear mi parrilla de carbón para convertirla en un ahumador, y podría haber funcionado si no estuviera tratando de ahumar una paleta de cerdo gigante. Varias horas después de la sesión de cocción de 10 a 12 horas, me di cuenta de que el carbón se había apagado y no tenía idea de cuánto tiempo había estado la espaldilla aún muy cruda en una parrilla fría. Me dirigí a Costco al día siguiente y compré una parrilla de pellets que prometía la funcionalidad de configurarlo y olvidarlo.
Las parrillas Traeger han recorrido un largo camino desde entonces, agregando un panel de control más robusto, incorporando capacidades WiFi y actualizando sus controladores y ventiladores para mejorar la distribución del calor y el humo. Pero el precio también ha aumentado, y mi compra de $400 definitivamente es cosa del pasado. Hoy en día, las parrillas de línea de entrada de Traeger cuestan fácilmente el doble, y una nueva Traeger Ironwood 650 le costará $1,199.99.
He probado docenas de parrillas de gas, carbón y eléctricas a lo largo de los años, incluidos varios ahumadores de menos de $500. Estos ahumadores económicos pueden no tener muchas campanas y silbatos, pero todos crearon comida de sabor increíble. Así que me preguntaba si el alto precio de la Traeger Ironwood 650 podría valer la pena. Después de pasar una semana con esta parrilla con capacidad WiFi, hay una cosa que puedo decir con certeza: usar un Traeger hace que el proceso de ahumado sea mucho más fácil.
Acerca de las parrillas Traeger
Crédito: Parrillas Traeger
Una parrilla Traeger produce calor quemando pellets hechos de madera comprimida.
Traeger se ha convertido en sinónimo de parrillas de pellets de madera porque fue el único nombre en el juego durante décadas. Lo que hace que un Traeger sea tan atractivo es su facilidad de uso. Las parrillas de pellets se alimentan de pellets de madera pero funcionan con electricidad, por lo que no es necesario jugar con diales o rejillas de ventilación para alcanzar la temperatura deseada como lo haría con gas o carbón.
Simplemente asegúrese de que la tolva esté llena de gránulos, seleccione la temperatura desde el panel de control y deje que la parrilla haga todo el trabajo. Los nuevos modelos habilitados para Wi-Fi de Traeger facilitan aún más las cosas, permitiéndole ajustar la temperatura desde el sofá.
¿Cómo funciona una parrilla Traeger?
Una parrilla Traeger produce calor quemando pellets hechos de madera comprimida. Estos gránulos están hechos 100 % con madera dura o contienen aceites sabrosos aptos para uso alimentario (dependiendo de la marca). Para encender una parrilla Traeger, los gránulos se cargan en una tolva al costado de la parrilla.
Una barrena eléctrica mueve los gránulos al brasero debajo de las rejillas de la parrilla, donde los gránulos se encienden para liberar calor y humo. Una placa de bandeja de goteo evita que las llamas tengan acceso directo a los alimentos que se cocinan arriba, y un ventilador dispersa el calor y el humo para crear calor indirecto similar a un horno de convección.
Cuando la parrilla alcanza la temperatura establecida, la barrena reduce la velocidad para dejar caer menos gránulos en la olla para mantener el calor. Puede ajustar el calor o el nivel de humo usando el panel de control o la aplicación Traegers WiFIRE.
A bajas temperaturas, los gránulos humearán y arderán lentamente para infundir sabores ahumados en la comida, similar a lo que encontrará al asar sobre leña o carbón. Cuando estas parrillas se usan a temperaturas más altas, se produce menos humo y el brasero se enfoca en generar calor. Las parrillas Traeger tienen una temperatura máxima de 500F, que no está muy lejos de las parrillas de gas (que a menudo tienen un límite de 550F). Dado que la placa de la bandeja de goteo evita que se quemen directamente y las marcas de la parrilla, la comida se vuelve crujiente como si se asara dentro de un horno de alta temperatura.
¿Cuánto duran las parrillas Traeger y por qué son tan caras?
Crédito: Revisado / Lindsay D. Mattison
Queríamos ver cómo la Traeger Ironwood 650 podía manejar la cocción de cortes de carne duros a bajas temperaturas.
Si bien algunas parrillas de pellets se pueden encontrar por menos de $ 500, la mayoría oscila entre $ 1,000 y $ 2,000 según el tamaño y las características. Tienen más partes móviles que otros tipos de parrillas y controlar la temperatura es un poco más complicado que una parrilla que usa diales o ventilaciones. El termostato y una computadora a bordo controlan la barrena, el ventilador y el sistema de encendido de las parrillas.
Si no se une correctamente, el sistema automático de entrega de gránulos no podrá entregar los gránulos a la parrilla y la parrilla no alcanzará los niveles de calor adecuados. Peor aún, la parrilla podría apagarse a la mitad de la sesión, o los gránulos encendidos pueden regresar a la tolva, creando una situación peligrosa.
Las parrillas de pellets modernas también tienen capacidad inteligente. Tienen termómetros de sonda incorporados que se conectan a los teléfonos inteligentes a través de Bluetooth o Wi-Fi, lo que permite a los usuarios monitorear de forma remota elementos de cocción prolongada como la pechuga o el cerdo desmenuzado. La aplicación Traegers WiFIRE también le permite cambiar la temperatura, activar su función Super Smoke, configurar un temporizador, controlar el nivel de pellets en la tolva y apagar la parrilla. Eso es conveniente, pero tiene un precio.
La longevidad de un Traeger realmente depende del mantenimiento. Compré mi Traeger Lil Tex en 2013 y todavía funciona bien. Deberá limpiarlo por dentro y por fuera al menos una vez al año, o una vez al trimestre, según el uso. Eso incluye raspar cualquier acumulación de grasa, cambiar el revestimiento de la placa de la bandeja de goteo y usar una aspiradora de cenizas para eliminar el exceso de cenizas de la olla. También es importante mantener la parrilla cubierta para protegerla de los elementos, ya que la humedad puede ser particularmente dañina para los componentes eléctricos.
¿Cuál es la diferencia entre Traeger Pro, Ironwood y Timberline?
Traeger tiene varios modelos diferentes a diferentes precios. La serie Pro tiene sus parrillas menos costosas, desde $ 799.99, mientras que Ironwood comienza en $ 1,199.99 y Timberline en $ 1,799.99. La serie Pro comenzó a ofrecer conectividad WiFi y un termómetro de sonda incorporado a partir de 2019, pero son más pequeños y tienen una temperatura máxima más baja que la otra serie (450F en comparación con 500F). También carecen de varias de las características avanzadas de los otros modelos.
La principal diferencia entre las series Ironwood y Timberline es el tamaño. Este último es más grande, más pesado y contiene tres bastidores en lugar de dos. Ambos utilizan la tecnología Traegers D2 Drive y TurboTemp, que permite velocidades de ventilador variables, crea un mejor control de la temperatura y acelera el proceso de arranque.
El uso del sistema de escape de tiro descendente Traegers elimina la necesidad del aspecto clásico de chimenea, ya que el humo se canaliza hacia la parte trasera de la parrilla. Este diseño también obliga a que haya más grill alrededor de los alimentos que se están cocinando, creando más sabor.
Elegimos el Ironwood 650 porque es más económico que el Timberline. No tiene el aislamiento avanzado de Timberline, y tampoco tiene la bandeja para grasa oculta, la tabla de cortar magnética y el estante frontal de acero inoxidable, pero sentimos que podíamos vivir sin esas características.
Sus 650 pies cuadrados de espacio para cocinar pueden cocinar ocho pollos, cinco costillas o seis lomos de cerdo a la vez. Es espacio más que suficiente para la mayoría de los cocineros caseros, por lo que no sentimos la necesidad de probar las parrillas más grandes. La tolva también es lo suficientemente grande como para que quepa una bolsa de gránulos de 20 libras.
Cómo probamos
Crédito: Parrillas Traeger
Puede ajustar el calor o el nivel de humo usando el panel de control o la aplicación Traegers WiFIRE.
Probamos el Traeger Ironwood 650, el más pequeño de los dos modelos Ironwood, usando un iPhone XR en iOS 13.6.1 para conectarlo a la aplicación Traeger WiFIRE. No probamos la Ironwood 885, que tiene una superficie de parrilla más grande, porque la capacidad de la Ironwood 650 parecía suficiente para la mayoría de los cocineros caseros.
El Ironwood tiene un puerto de termómetro incorporado, y usamos el termómetro de sonda incluido para medir la temperatura interna de la carne mientras se cocina. También usamos un ThermoWorks ChefAlarm (nuestra mejor elección cuando probamos los termómetros de sonda) para verificar dos veces la precisión de las sondas integradas. También conectamos una sonda de parrilla ambiental para comparar la temperatura interna real de la parrilla con la temperatura establecida.
Después de encender y apagar la parrilla docenas de veces para probar los tiempos de encendido y ver si había algún problema con el sistema de barrena de gránulos, estábamos listos para cocinar.
Nuestro primer conjunto de pruebas giró en torno a la capacidad de Ironwoods para trabajar a bajas temperaturas de ahumado. Queríamos ver cómo podía manejar cortes de carne duros con mucha grasa intramuscular y tejidos conectivos. Si estos cortes se cocinan demasiado rápido, se vuelven masticables y duros en lugar de jugosos y tiernos.
Configuramos el Ironwood a 250F y agregamos una pechuga empacadora completa, recortada para tener una tapa de grasa de 1/4 de pulgada. Cuando la pechuga alcanzó una temperatura interna de 165 °F en la sonda Traeger (unas seis horas después), comparamos la temperatura con ChefAlarm, envolvimos la pechuga con fuerza en papel de aluminio y cambiamos la temperatura a 225 °F. Devolvimos la pechuga a la parrilla hasta que alcanzó los 202F, cinco horas adicionales.
Crédito: Revisado / Lindsay D. Mattison
La sonda para carne incorporada de Traeger se puede calibrar, por lo que tiene la garantía de obtener lecturas precisas con el tiempo.
Pudimos evaluar varios elementos cruciales de un buen ahumador durante esta prueba: ¿La parrilla de pellets mantuvo su temperatura objetivo durante todo el tiempo de ahumado, o tuvimos que jugar con la configuración para mantenerla donde queríamos? ¿La parrilla se ajustó rápidamente a los cambios de temperatura? ¿Tuvimos que rellenar los gránulos durante una larga sesión de cocción y hubo algún problema con los atascos de gránulos? Lo más importante, ¿la pechuga resultó jugosa y húmeda, y tenía un anillo de humo o un sabor profundamente ahumado?
Después de terminar la pechuga, ahumamos varias costillas y una paleta de cerdo para ver cuánta comida cabía en las parrillas dobles a la vez. También nos tomamos un momento para evaluar la estética y la calidad de construcción de Ironwoods, para ver si giraba fácilmente sin traquetear y si estaba hecho para durar. También se tuvo en cuenta la facilidad de limpieza de la bandeja para la grasa, el diseño de la rejilla de la parrilla y la ubicación de las mesas laterales.
Antes de concluir nuestras pruebas, queríamos saber cómo Ironwood podría manejar las altas temperaturas. Subimos el dial a 500F y cocinamos una docena de alitas de pollo, con la esperanza de que se pusieran tan crujientes como lo hacen en un horno interior.
Lo que nos gusta de la barbacoa de pellets Traeger Ironwood 650
Rápido para calentar y responder a los cambios de temperatura.
Nuestra característica favorita del Ironwood 650 fue su velocidad. Lo encendimos y apagamos varias veces, ajustando la temperatura inicial a 225F o 500F para ver cuánto tardaba en precalentarse. Tuvo un promedio de 10 minutos para alcanzar temperaturas bajas y 19 minutos para alcanzar sus temperaturas más altas. Suponemos que puede llevar un poco más de tiempo calentarse en un día frío de invierno, pero nos emocionó la rápida respuesta. Fue igualmente sensible al aumentar la temperatura de 225F a 500F, alcanzando la nueva temperatura aumentada en unos cinco minutos.
Control de temperatura preciso
Usamos una sonda de temperatura ambiente para comparar la temperatura en el panel de control de la Ironwood 650 con la temperatura real dentro de la parrilla. Esperábamos ver un cambio de 25 grados alrededor de la temperatura establecida, una variación común para los ahumadores y parrillas eléctricas, por lo que nos emocionó ver que la temperatura rara vez variaba más de 10F. Esa es una gran noticia cuando se fuma algo como la pechuga que se basa en bajas temperaturas para descomponer las fibras musculares duras.
Calibración de la sonda para carne integrada
Un termómetro es tan bueno como su calibración actual, y la precisión puede disminuir con el tiempo, por lo que nos entusiasmó ver que la sonda para carne incorporada de Treagers se puede calibrar. Las instrucciones en pantalla fueron fáciles de seguir y también incluyen una opción de desplazamiento de la sonda si no puede pasar por el proceso de calibración. Le permite compensar manualmente la sonda en incrementos de un grado a más o menos 15F.
funcionalidad de la aplicación
La aplicación WiFIRE tiene todo lo que esperábamos. Le permite ver y ajustar las temperaturas de la parrilla y la sonda, y un sensor incorporado le permite controlar el porcentaje de gránulos que quedan en la tolva. La aplicación también le permite configurar un temporizador, activar el modo Super Smoke (una configuración para infundir sabor a madera dura adicional en alimentos cocinados entre 165F y 225F) o activar el modo Keep Warm (una configuración para mantener la parrilla a 165F). Si bien no puede usar la aplicación para encender la parrilla, puede usarse para apagar la parrilla de forma remota.
Recetas integradas
La aplicación WiFIRE tiene más de 1500 recetas integradas. No solo incluyen instrucciones paso a paso, sino que también puede usarlos para hacerse cargo de la parrilla. Al seleccionar una receta, se configurará automáticamente la temperatura de la parrilla, se encenderá el temporizador y se configurará la sonda para carne a la temperatura deseada. También hay una sección de aprendizaje con artículos y videos sobre todo, desde el cuidado de la parrilla hasta habilidades con los cuchillos y cómo crear las mejores hamburguesas, todas herramientas valiosas para los asadores principiantes.
Lo que no nos gusta de la barbacoa de pellets Traeger Ironwood 650
Eficiencia de combustible
Traeger dice que sus bolsas de gránulos de 20 libras duran 6 horas a temperaturas altas y 20 horas a temperaturas bajas, pero nuestros gránulos no duraron tanto como esperábamos. Tomó un poco más de cinco horas pasar por la bolsa a 500F y 14 horas después de fumar a 250F. Traeger no recomienda usar gránulos de terceros, y sus gránulos de marca generalmente se venden por $ 18.99, por lo que el precio del combustible ciertamente puede aumentar con el tiempo.
Recibir notificaciones de aplicaciones fue un poco molesto
No tuvimos ningún problema al instalar la aplicación, sincronizarla con el Ironwood 650 o conectar la parrilla a nuestra red WiFi. Pero no recibimos ninguna alarma de cocina durante nuestra primera sesión de cocina. ¡Eso anula el propósito de comprar una parrilla habilitada para WiFi recibir alertas cuando la sonda alcanza la temperatura deseada o el temporizador se apaga es bastante importante!
Entonces, recurrimos al foro de Traeger, y parece que no somos los únicos que han tenido este problema. Siguiendo el consejo de otros usuarios, desinstalamos y volvimos a instalar la aplicación. Después de varios intentos, la aplicación finalmente apareció en la configuración de iPhone, por lo que pudimos activar las notificaciones automáticas. Con suerte, este es un problema técnico menor que se resolverá en futuras actualizaciones de la aplicación.
El panel de control podría usar alguna actualización
Comparado con el panel de control Weber SmokeFire EX4s, el Traeger parecía desactualizado. La pantalla muestra una fuente analógica punteada que nos recuerda a esas viejas impresoras de matriz de puntos (sí, no teníamos miedo de mostrar nuestra edad). La pantalla era difícil de leer a veces, especialmente cuando había estado expuesta a la luz solar directa durante horas. Por el precio de esta parrilla, creemos que es hora de actualizar la pantalla.
En general, ¿cómo funciona la parrilla de pellets Traeger Ironwood 650?
En general, tuvimos muy pocas quejas sobre la Ironwood 650. Nos encantaron las pequeñas características de la parrilla, como que la tolva de pellets tiene una luz en el interior cuando abres la tapa. También apreciamos la puerta corrediza en la parte posterior que hizo que fuera muy fácil cambiar los sabores de gránulos. Si bien limpiar una parrilla nunca es divertido, Traeger lo hace un poco menos doloroso.
La bandeja de goteo (que, por cierto, se alimenta del antiestético cubo de grasa que cuelga del costado de la parrilla que no nos gusta) se puede cubrir con papel de aluminio. Traeger también vende revestimientos patentados para parrillas y cubos) para un ajuste perfecto. El diseño de la parrilla es probado y verdadero, y no tuvimos ningún problema de seguridad mientras lo usábamos. Entró fácilmente en nuestro garaje para su almacenamiento, y la cubierta de la parrilla se ajusta perfectamente, una buena opción si planea guardarla a la intemperie.
La mejor parte: Producía comida con calidad de restaurante tanto a altas como a bajas temperaturas. Nuestras alitas de pollo estaban crujientes por fuera y jugosas por dentro, la pechuga tenía un gran anillo de humo y nuestro puerco desmenuzado estaba tierno y se podía desmenuzar. Al final, ¿no es la buena comida de lo que se trata?
Garantía
El Ironwood 650 está cubierto por una garantía de tres años solo para uso no comercial en los EE. UU. La garantía queda anulada si la unidad no se opera de acuerdo con las instrucciones de operación, incluido el uso de combustibles no compatibles con la unidad o su uso para aplicaciones de servicio de alimentos. La garantía no es transferible, por lo que se aplica únicamente al propietario original.
¿Merece la pena la barbacoa de pellets Traeger Ironwood 650?
Gastar $1,199.99 en una parrilla no es una decisión fácil, pero creemos que la Ironwood 650 vale el alto precio. Dado el historial de Traegers y nuestra experiencia personal, esperamos que esta parrilla dure una década con el cuidado adecuado.
Su funcionalidad de configuración y olvido, combinada con la aplicación WiFIRE, la convirtió en una de las parrillas más fáciles con las que hemos trabajado, y le dio a nuestra comida un sabor increíble. La funcionalidad de la aplicación y las recetas y videos incorporados lo convierten en una excelente opción para los asadores principiantes, y los maestros asadores experimentados apreciarán su control preciso de la temperatura y su puro sabor ahumado.