Si hay algo que he aprendido en mis años de probar parrillas, es que el carbón es el camino a seguir. Por supuesto, siempre hay excepciones a la regla. Me encanta mi parrilla eléctrica de pellets Traeger para ahumar y olvidarse de ella, y una parrilla portátil de propano es indiscutiblemente conveniente. Pero cuando realmente quiero infundir comida con un sabor inolvidable, uso mi Big Green Egg alimentado con carbón.
El mayor problema con las parrillas de carbón es que no son necesariamente fáciles de usar. Vienen con una pequeña curva de aprendizaje, desde encender las briquetas o el carbón en trozos hasta configurar las rejillas de ventilación para controlar la temperatura. No hay diales ni configuraciones, por lo que debe ajustar la cantidad de flujo de aire para controlar el calor. Eso no es un problema para asar a la parrilla con calor directo: abra las rejillas de ventilación por completo y cocine sus hamburguesas o bistecs al calor más alto posible. Por otro lado, el control de la temperatura es crucial cuando estás ahumando grandes cortes de carne o cocinando un pollo entero a fuego indirecto, y es fácil que la temperatura te suba si no tienes cuidado.
Ahí es donde entran en juego el termómetro con sonda ThermoWorks Smoke X y el ventilador con control de temperatura para barbacoas Billows. El Smoke X no solo tiene la capacidad de medir la temperatura interna de las carnes con un control remoto inalámbrico, sino que también tiene una sonda de temperatura ambiente que controla las temperaturas de la parrilla. Combínelo con Billows, un ventilador de 12 voltios que promueve el flujo de aire cuando lo necesita, y puede convertir cualquier parrilla de carbón en un dispositivo que se instala y se olvida.
¿Qué es el ventilador de control de temperatura de barbacoa de Billows?
Crédito: Revisado / Lindsay D. Mattison
Utilice la cinta de conducto resistente al calor o la placa de montaje kamado para conectar el ventilador Billows a la ventilación de entrada de aire de la parrilla, lo que le permite controlar las temperaturas.
ThermoWorks Billows es un controlador termostático diseñado para regular el flujo de aire dentro de una parrilla o ahumador de carbón, manteniéndolo a una temperatura constante durante todo el tiempo de cocción. No más juguetear con las rejillas de entrada de aire o empujar brasas calientes; Billows monitorea la sonda ambiental (la que mide la temperatura de la parrilla) y usa un ventilador para mantener la parrilla a una temperatura establecida. Está diseñado para funcionar con el termómetro de alarma de barbacoa WiFi de señales inalámbricas ThermoWorks o el termómetro de sonda Smoke X.
¿Qué es el Smoke X y en qué se diferencia de otros termómetros de sonda?
Hay varios termómetros de sonda inalámbricos en el mercado hoy en día que le permiten controlar las temperaturas de su parrilla de forma remota. La mayoría de ellos se conectan a su teléfono inteligente a través de Bluetooth o WiFi, lo que les da un alcance limitado de aproximadamente 30 a 330 pies, según la conexión. Si se aleja demasiado de la unidad base, debe caminar hacia la parrilla para restablecer el enlace.
En lugar de conectarse a una aplicación en su teléfono, el Smoke X se conecta a un receptor inalámbrico a través de una frecuencia de radio de 915Mhz. Eso le da a la unidad base una distancia de transmisión de línea de visión de hasta 6,562 pies (1,24 millas) al receptor, y la señal es lo suficientemente potente como para penetrar las paredes si entra. Eso significa que siempre estarás conectado, incluso si te alejas de la barbacoa.
El Smoke X2 tiene dos canales (y el Smoke X4 tiene cuatro) que son compatibles con cualquiera de los termómetros de sonda de calidad comercial de la serie Pro de ThermoWorks. Un canal se puede dedicar a monitorear la temperatura ambiente de la parrilla, mientras que el otro a tres puede medir la temperatura interna de la carne mientras se cocina. Cada uno se puede configurar con una temperatura de alarma alta y baja, y la unidad base también muestra las temperaturas mínima y máxima alcanzadas durante la sesión de cocción.
Cómo funcionan juntos ThermoWorks Smoke X y Billows
Hay dos versiones del termómetro de sonda Smoke X. El Smoke X2 tiene dos canales y dos sondas de temperatura, y el Smoke X4 tiene cuatro, una excelente opción para cualquiera que necesite monitorear varias temperaturas individuales a la vez. Las sondas largas y puntiagudas se usan para carne, como asados, pollos y pavos enteros o pechuga ahumada. La unidad base y el receptor inalámbrico muestran la temperatura actual en números grandes y en negrita, mientras que las configuraciones de alarma alta y baja se muestran en números más pequeños. La unidad base también muestra las temperaturas mínima y máxima alcanzadas durante la sesión de cocción actual.
También puede dedicar uno de los canales para medir la temperatura ambiente de la parrilla o del horno. En lugar de insertar esta sonda en la carne, esta sonda corta de borde redondeado se sujeta a la rejilla de la parrilla. El Billows se conecta a la unidad base Smoke X y se sincroniza con esta sonda, monitorea la temperatura de las parrillas y enciende el ventilador cuando el calor cae por debajo del nivel establecido.
Cómo probamos
Crédito: Revisado / Lindsay D. Mattison
El ThermoWorks Smoke X2 es rápido, preciso y fácil de calibrar.
Probamos el ThermoWorks Smoke X2 junto con Weber Connect, MEATER+ y otros modelos para encontrar el mejor termómetro de sonda del mercado. Le encargamos a un chef profesional (¡ese soy yo!) Asar hamburguesas a la parrilla a fuego directo, cocinar un lomo de cerdo a fuego indirecto y ahumar una paleta de cerdo. Estas tareas se realizaron a diferentes temperaturas de asado a la parrilla para evaluar la capacidad de los termómetros para medir la temperatura ambiente del asador y la temperatura interna de las carnes.
Nuestra primera tarea fue configurar las sondas, sincronizándolas con sus aplicaciones de teléfonos inteligentes a través de Bluetooth o WiFi. En el caso del Smoke X2, que no tiene una aplicación, simplemente tuvimos que encender la unidad base y el receptor inalámbrico, y se conectaron automáticamente a través de la tecnología inalámbrica RF pendiente de patente. Una vez que la unidad se configuró correctamente, encendimos la parrilla y observamos cómo las sondas ambientales midieron la temperatura dentro de la parrilla.
Cuando se trataba de las pruebas de carne, prestamos atención a qué tan lejos teníamos que insertar la sonda, el tamaño de los agujeros que dejaban atrás y qué tan fácil era establecer las temperaturas objetivo. Luego, caminamos lo más lejos posible de la sonda, probando la fuerza de la conexión con la aplicación del teléfono inteligente o el receptor inalámbrico.
También queríamos probar la precisión de los termómetros, así que los usamos para medir la temperatura del agua helada (32 F) y el agua hirviendo (212 F al nivel del mar, o 200,5 F en mi altura). Estas pruebas también nos permitieron determinar qué tan rápido el termómetro podría registrar cambios de temperatura. Registramos la velocidad a la que cada sonda midió el hielo y el agua hirviendo, y promediamos los resultados.
Para probar el ventilador con control de temperatura para barbacoa Billows, el primer paso fue cubrir los orificios de entrada de aire de nuestra parrilla. La unidad viene con cinta de chimenea resistente al calor que funciona con la mayoría de las parrillas estándar. Probamos el ventilador con un Big Green Egg, así que elegimos su placa de montaje kamado de $ 6 en su lugar. A partir de ahí, insertamos los Billows en la salida de aire restante usando el resorte de horquilla, lo enchufamos en el adaptador de corriente de 12 voltios y la unidad base Smoke X, y encendimos la parrilla. Después de configurar la temperatura deseada en el canal de la sonda de temperatura ambiente, monitoreamos si el ventilador Billows se encendía y apagaba para mantener la parrilla dentro de 10F a 15F de la temperatura establecida.
Lo que nos gusta de ThermoWorks Smoke X y Billows
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Una sonda corta de borde redondeado se sujeta a la rejilla de la parrilla y monitorea la temperatura ambiente.
Conectividad de largo alcance
El ThermoWorks fue el único termómetro de sonda que probamos que no perdió la conexión cuando nos alejamos mucho de la parrilla. ThermoWorks afirma que puede llevar el receptor a una distancia de línea de visión de hasta 6562 pies (1,24 millas) desde la unidad base. Obviamente, varios factores afectan esta distancia máxima, incluidas las barreras físicas y otras señales de radio.
Para probar los límites, usamos una parrilla ubicada a unos 75 pies de la casa, con un garaje y varios cobertizos en el medio. Caminamos por una propiedad de medio acre con el receptor Smoke X, un Weber Connect conectado a Wi-Fi y un MEATER+ conectado a Bluetooth. Entramos en los edificios y caminamos por la calle, colocando al menos una casa entre el receptor y la unidad base.
El termómetro conectado a Bluetooth perdió la conexión con bastante rapidez, y el dispositivo conectado a WiFi apenas aguantó cuando entramos a la casa. El Smoke X no dejó caer su conexión si estaba a la vista de la unidad base, y se necesitaron varias estructuras entre las unidades para causar una interferencia.
Sensible en el control de la temperatura de la parrilla
Una vez que encendimos nuestro carbón, cerramos la tapa, ajustamos la ventilación superior para que estuviera ligeramente abierta y dejamos que las olas se hicieran cargo. Cuando el termómetro de la sonda ambiental cayó dentro de 10F a 15F de la temperatura objetivo, el ventilador se encendió para avivar las brasas. Cuando aumentamos la temperatura de 250 °F a 275 °F (y nuevamente más tarde de 275 °F a 300 °F), las olas reaccionaron rápidamente y alcanzaron la nueva temperatura objetivo en cuestión de minutos.
Las sondas delgadas tienen cables sin dobleces
Las sondas incluidas con el Smoke X presentaban alambres sin dobleces y cables bonitos y largos. No tuvimos dificultad para llegar a cualquier lugar dentro de la parrilla, incluso si colocamos la unidad base en el borde más alejado de la mesa de la parrilla. La sonda en sí era delgada, lo que hacía un agujero más pequeño que se notaba menos cuando cortamos nuestro asado de lomo de cerdo. Como beneficio adicional, las sondas vienen con anillos codificados por colores, lo que facilita la identificación de varias sondas sin seguir el desorden de los cables.
Es rápido, preciso y fácil de calibrar.
Los termómetros ThermoWorks son algunos de los más rápidos del mercado. El Smoke X pasó de temperatura ambiente a agua helada o hirviendo en segundos. Las lecturas fueron precisas dentro de +/- 1.8F fuera de la caja, y las sondas se pueden calibrar si las lecturas de temperatura comienzan a disminuir con el tiempo.
El termómetro de sonda está diseñado para algo más que asar carne
Si bien algunos de los termómetros de sonda que probamos en realidad solo son adecuados para asar carne, el ThermoWorks Smoke X se puede usar en interiores y exteriores. La sonda de temperatura ambiente se puede sujetar a las rejillas de la parrilla o usarse en el interior al asar en el horno.
El Smoke X también es compatible con todas las sondas de la serie Pro de ThermoWorks. Viene con su sonda de 6 pulgadas, pero también puede elegir sondas rectas de 2 o 4,5 pulgadas para artículos más pequeños, una sonda a prueba de agua para cocinar al vacío o agarrar una sonda de 12 pulgadas para cortes grandes de carne, profunda -Fritura y chocolatería. Descubrimos que los cables de la sonda eran lo suficientemente largos, pero ThermoWorks también vende una extensión de 3,3 pies que funciona con cualquiera de sus sondas.
lo que no nos gusta
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El receptor inalámbrico ThermoWorks Smoke X mantendrá una conexión con la unidad base hasta una distancia de línea de visión de 1,24 millas, pero se vuelve inexacto a medida que avanza.
The Billows requiere un adaptador de CA de 12 V
El Smoke X funciona con un par de baterías AA, pero el ventilador Billows debe conectarse a la alimentación de CA. La buena noticia es que la conexión también alimenta el Smoke X, extendiendo la duración de la batería de las unidades. La mala noticia es que no puedes usar los Billows sin acceso a una toma de corriente.
Una pequeña peculiaridad con las alarmas.
Hay mucho que adorar de las alarmas del Smoke X. Se activan en la unidad base y el receptor cuando se alcanza la temperatura objetivo, y al descartar la alarma en uno se apaga en el otro. Nos gusta que el volumen se pueda ajustar y las alarmas se puedan apagar si desea controlar la temperatura sin recibir alertas.
Desafortunadamente, Billows establece automáticamente un límite de alarma de 25 F por encima o por debajo de la temperatura establecida, un rango que no se puede ajustar. Cuando lo conecta y elige la temperatura deseada, comienza a sonar y tendrá que hacer clic en un botón para silenciar la alarma. Además, cada vez que configuras la temperatura, vuelve a encender la alarma. Eso significa que incluso si simplemente apaga la alarma, ajustar la temperatura requiere que vuelva a la configuración y la apague por segunda vez. Una pequeña cosa, pero una molestia, no obstante.
Una ligera diferencia en la temperatura de la unidad base y del receptor
Descubrimos que el receptor inalámbrico permaneció conectado con la unidad base, incluso si entramos en edificios o en la calle. Sin embargo, el receptor tiene un ligero retraso en las comunicaciones. Solo se actualiza cada 30 segundos para ahorrar batería. Eso no es un problema al principio del ciclo de cocción, pero querrá quedarse cerca de la unidad base si espera captar el momento exacto en que la carne alcanza la temperatura establecida.
The Billows solo funciona con la tapa cerrada
The Billows funciona monitoreando la sonda de temperatura ambiente y ventilando las brasas cuando la temperatura cae por debajo de la temperatura establecida. Esa sonda funciona midiendo la temperatura del aire, que solo es precisa cuando la tapa está cerrada. Al abrir la tapa de la parrilla, se introduce aire nuevo en la mezcla, lo que hace que las temperaturas disminuyan con bastante rapidez. Billows tiene detección de tapa abierta, por lo que no activará el ventilador cuando registre una caída rápida de temperatura, pero solo deja de soplar durante dos minutos.
Eso significaba que estábamos avivando las brasas cuando realmente no era necesario. Esto no es un problema para la mayoría de las cocciones con calor indirecto o el ahumado bajo y lento, como el cerdo desmenuzado o la pechuga de res, donde la tapa permanece cerrada para atrapar el humo en el interior. Pero no querría usar las Olas para alimentos que con frecuencia se voltean o se cocinan a fuego directo con la tapa abierta.
En general, ¿cómo funcionan ThermoWorks Smoke X y Billows?
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En general, nos encantó la forma en que estos dos productos funcionaron juntos. Convierten cualquier parrilla de carbón en un dispositivo que se instala y se olvida.
Hemos utilizado varios productos ThermoWorks a lo largo de los años: su ChefAlarm encabezó nuestra lista de los mejores termómetros de sonda, y el ThermoPop fue nuestro termómetro digital favorito. Así que no nos sorprendió que la Smoke X recibiera las mejores calificaciones en nuestras pruebas.
No solo nos impresionó el alcance del receptor inalámbrico Smoke X y la velocidad y precisión de los termómetros, sino que también nos complació lo bien que funcionó la unidad con el ventilador de control de temperatura de barbacoa Billows. Configuramos varias temperaturas en el canal de la sonda ambiental durante nuestras pruebas, yendo de temperaturas altas a bajas y volviendo a subir. El ventilador mantuvo la parrilla a 225F durante horas cuando ahumamos una paleta de cerdo. Cuando estábamos listos para cocinar un lomo de cerdo a fuego indirecto, rápidamente aumentó la temperatura a 350F. Respondió con cada cambio, y todo lo que cocinamos resultó jugoso y maravilloso.
Garantía
Smoke X y Billows están cubiertos por una garantía de dos años y garantía contra defectos en los componentes o la mano de obra. Las sondas solo están cubiertas durante seis meses, pero las sondas de reemplazo están disponibles por $18. Dicho esto, las sondas se pueden recalibrar y tienen una clasificación de grado comercial, por lo que deberían durar varios años si se cuidan bien.
Hemos estado usando ThermoWorks ChefAlarm de manera regular durante más de dos años y todavía usamos las sondas originales. Cuando se usa, ThermoWorks recomienda suspender el cableado a través de una ranura de asador u otra abertura en el ahumador o la parrilla para evitar que las llamas o el calor dañen la sonda o el cable de la sonda. También aconsejan evitar pasar el cableado a través de áreas de calor concentrado, como la chimenea, la chimenea o el conducto de escape.
¿Merecen la pena ThermoWorks Smoke X y Billows?
ThermoWorks no fabrica los termómetros más baratos del mercado, pero valen absolutamente la pena. Son los termómetros más rápidos y precisos que hemos probado, y las sondas se pueden calibrar para garantizar que conserven esa precisión en los años venideros.
No viene con una elegante aplicación para teléfonos inteligentes, pero el control remoto inalámbrico tiene un alcance mucho mayor que la mayoría de los termómetros de sonda, una gran ventaja si su parrilla está ubicada lejos de la casa. La diferencia entre el Smoke X2 y el X4 no arruinará el banco ($ 169 frente a $ 199), por lo que recomendamos elegir el termómetro de sonda de cuatro canales si organiza muchas barbacoas en el patio trasero. No tiene que usar los cuatro canales a la vez, pero estarán allí cuando los necesite.
En lo que respecta al ventilador con control de temperatura para barbacoa Billows, definitivamente vale la pena el precio de $ 59 si eres nuevo en la parrilla. La capacidad de controlar con precisión las temperaturas de la parrilla lo ayudará a generar confianza, lo que hará que sea más probable que abandone los productos de cocción rápida y caliente, como bistecs y hamburguesas. La capacidad de convertir fácilmente su parrilla en un ahumador también puede ahorrarle una tonelada de dinero si comprar un ahumador no está dentro del presupuesto. Dicho esto, si eres un entusiasta de las parrillas de carbón y ya sabes cómo controlar la temperatura de tus parrillas, probablemente puedas omitir esta compra adicional.