Wi-Fi es una tecnología que la mayoría de la gente usa todos los días, ya sea para transmitir música en su teléfono o navegar por Twitter en su computadora. Pero existen algunos estándares Wi-Fi diferentes, y no todos tratan los datos de Internet de la misma manera. Algunos estándares son más rápidos y algunos dispositivos solo admiten un estándar, pero no otros.
Es probable que estas diferencias se vuelvan más evidentes a medida que avanza la tecnología. Entonces, vale la pena preguntarse: ¿qué es exactamente un estándar Wi-Fi y por qué debería importarle?
Bien, ¿qué es un estándar Wi-Fi?
Un estándar Wi-Fi establece reglas para dispositivos, enrutadores y otros equipos de red, tanto para asegurarse de que funcionen juntos como para cumplir con las regulaciones gubernamentales. Los estándares Wi-Fi son creados por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), una organización profesional sin fines de lucro, y administrados por Wi-Fi Alliance.
Wi-Fi difiere de otros estándares inalámbricos, como Bluetooth o la conexión 4G/5G de su teléfono inteligente. Los tres dependen de ondas de radio, pero Bluetooth y 4G/5G no son Wi-Fi y no son compatibles con ningún estándar de Wi-Fi.
Los dispositivos que admiten Wi-Fi se marcan como Wi-Fi con un número de versión, como Wi-Fi 5 o Wi-Fi 6.
Wi‑Fi 5 frente a Wi‑Fi 6
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Actualizar su enrutador y el adaptador Wi-Fi de su computadora es una excelente manera de mantener todos sus juegos en línea funcionando a la máxima velocidad.
Wi-Fi 5 y Wi-Fi 6 son los estándares de Wi-Fi más compatibles con los dispositivos Wi-Fi vendidos en este momento.
Lanzado por primera vez en 2014, Wi-Fi 5 es un estándar más antiguo y menos capaz. Wi-Fi 6 se introdujo en 2019, por lo que es más nuevo y rápido. La diferencia exacta dependerá de su red doméstica, pero en nuestras pruebas, descubrimos que Wi-Fi 6 suele ser mucho más rápido que Wi-Fi 5.
Mientras que un enrutador Wi-Fi 5 más antiguo, como el TP-Link Archer A7, puede alcanzar velocidades de hasta 450 Mbps en condiciones reales, un enrutador Wi-Fi 6 similar, como el TP-Link AX50, puede alcanzar casi 700 Mbps. Wi-Fi 6 también tiende a ser más consistente a largo alcance, por lo que te preocuparás menos por las señales caídas o lentas.
Hay muchas razones técnicas para estas mejoras, pero se reducen a la eficiencia. Wi-Fi no envía un flujo de datos fluido y constante, sino que envía datos en ráfagas. Wi-Fi 5 solo puede enviar datos a un dispositivo (por canal de Wi-Fi) con cada ráfaga, pero Wi-Fi 6 puede enviar datos a varios dispositivos con cada ráfaga.
La congestión también es un problema menor para Wi-Fi 6. Los dispositivos Wi-Fi 5 deben esperar a que se despeje un canal antes de transmitir, sin importar la fuente de la interferencia. Wi-Fi 6 entiende si la transmisión que interfiere proviene de su propia red. Si no es así, seguirá transmitiendo.
Juntos, estos cambios significan que Wi-Fi 6 puede enviar más datos y hacerlo de manera más confiable que Wi-Fi 5.
Wi-Fi 6 también es más seguro que Wi-Fi 5, ya que admite el estándar de seguridad WPA3. Esto mitiga la vulnerabilidad de WPA2 a los ataques de fuerza bruta y permite el cifrado del tráfico de red incluso entre dispositivos conectados a la misma red. (WPA2 podría hacer esto, pero era opcional).
Wi‑Fi 6 frente a Wi‑Fi 6E
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Una conexión rápida y confiable hace maravillas cuando se trata de aprendizaje remoto y trabajo remoto.
Wi-Fi 6E es una versión de Wi-Fi 6. Se basa en el mismo estándar técnico que Wi-Fi 6 (802.11ax), pero agrega una banda de radio de 6 GHz. Esto se suma a las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz que probablemente haya notado en su red Wi-Fi existente.
La banda de 6 GHz puede alcanzar velocidades incluso más altas que el Wi-Fi 6 normal porque utiliza una frecuencia de radio más alta. También utiliza un espectro de radio con menos interferencias, lo que puede mejorar la confiabilidad,
Sin embargo, no todo son buenas noticias. La banda de 6 GHz puede tener más problemas con los obstáculos que las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz, por lo que puede ser poco fiable a larga distancia o a través de paredes gruesas.
El rendimiento mejorado de la banda de 6 GHz es significativo, pero la compatibilidad con dispositivos aún es poco común y los enrutadores Wi-Fi 6E son costosos. Esto comenzará a cambiar hasta 2022 y en 2023.
Espera… ¿Qué es 802.11ax?
Las versiones Wi-Fi solían anunciarse con el nombre del estándar técnico, 802.11, y las versiones más nuevas ganaban un afijo, como 802.11bo 802.11g.
Eventualmente, Wi-Fi Alliance se dio cuenta de que esto era desconcertante para la mayoría de las personas y renombró Wi-Fi como, bueno, Wi-Fi. Las versiones más nuevas tienen un número de versión más alto, por lo que, de nuevo, Wi-Fi 5 es más antiguo que Wi-Fi 6.
802.11ax y Wi-Fi 6, por ejemplo, son lo mismo. 802.11ax es el nombre del estándar técnico, mientras que Wi-Fi 6 es la marca que anuncian los enrutadores y dispositivos.
¿Debería actualizar a un nuevo estándar Wi-Fi?
Wi-Fi 6 es mejor que Wi-Fi 5 y Wi-Fi 6E es, al menos en algunos aspectos, el mejor. Pero, ¿debería ir a Amazon y comprar un enrutador Wi-Fi 6 o 6E de inmediato?
Recomendamos un enfoque de si no está roto, no lo arregles. No es necesario actualizar si ya está satisfecho con Wi-Fi en su hogar. Pero si hay una habitación donde la señal es irregular, o las velocidades de descarga a menudo están muy por debajo de lo que puede lograr una PC conectada directamente a su módem de Internet, entonces una actualización podría ayudar.
Si necesita un nuevo enrutador ahora, tenemos algunas recomendaciones basadas en nuestras pruebas. Si no está demasiado preocupado por Wi-Fi 6 en este momento, y solo quiere algo asequible que pueda manejar su carga básica de Internet, nuestro enrutador más recomendado en este momento para la mayoría de las personas es el Linksys EA7500 AC1900. Puede ofrecer velocidades de hasta 600 Megabits por segundo (Mbps) a computadoras portátiles y tabletas cercanas y funciona bien incluso para hogares con muchos dispositivos conectados.
Si está buscando ascender en el mundo y obtener un enrutador Wi-Fi 6, nuestra mejor opción en este momento es el Netgear RAX200 Nighthawk. Este veloz batwing no es barato, pero es poderoso, capaz de enviar hasta 12 transmisiones separadas a la vez (cuatro a 2,4 GHz y ocho a 5 GHz). Es capaz de manejar cargas de datos masivas para múltiples usuarios, como varias personas jugando juegos en línea, transmitiendo a Twitch, viendo Netflix y navegando por Internet, todo a la vez sin sudar. Durante nuestras pruebas, también envió y recibió datos constantemente a más de 700 Mbps.
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Estándares Wi-Fi y compatibilidad con versiones anteriores
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El estándar Wi-Fi 5 se adaptará mejor a la mayoría de las personas por el momento.
Así que ha decidido actualizar su red Wi-Fi, ¿también necesita actualizar sus dispositivos?
Wi-Fi es compatible con versiones anteriores, lo que significa que los nuevos estándares también admiten estándares más antiguos. Es técnicamente posible que Wi-Fi 6 admita todos los estándares que se remontan a los estándares 802.11a/b de 1999.
Sin embargo, aunque los nuevos enrutadores y dispositivos Wi-Fi son compatibles con los estándares más antiguos, solo funcionarán a la velocidad más lenta admitida por dos dispositivos conectados.
Por ejemplo, un dispositivo Wi-Fi 5 conectado a un enrutador Wi-Fi 6 ofrecerá velocidades de Wi-Fi 5, y lo mismo se aplica si se intercambian los roles. Tanto un enrutador como el dispositivo conectado a él deben ser compatibles con Wi-Fi 6 para usar Wi-Fi 6. Esto también se aplica a Wi-Fi 6E y a los futuros estándares de Wi-Fi.
Rompiéndolo todo
¿Todavía un poco confundido? Esto es lo que absolutamente debe saber.
- Los estándares de Wi-Fi están definidos por un número de versión, como Wi-Fi 5 o Wi-Fi 6. Un número más alto es mejor.
- Los nuevos estándares Wi-Fi son más rápidos y fiables.
- Wi-Fi es compatible con versiones anteriores, por lo que los dispositivos antiguos y nuevos pueden funcionar juntos.
- El rendimiento se limita al más lento de los dos dispositivos conectados.
Los estándares Wi-Fi pueden ser intimidantes, pero vale la pena comprender los conceptos básicos. Elegir dispositivos que admitan el último estándar de Wi-Fi puede brindar un impulso notable tanto al rendimiento como a la confiabilidad de la red.